Eine unbemannte chinesische Sonde entdeckt auf dem Mond ein offensichtlich außerirdisches Artefakt, das prompt nach seiner Entdeckung anfängt, ein Signal auszusenden. Dieses Signal spornt die Chinesen, die Amerikaner und die Russen an, bemannte Missionen zur Untersuchung des Artefakts auszusenden.

Der Großteil der Erzählung erfolgt aus der Perspektive der Amerikaner, um genau zu sein von der Mission Control in Houston, mit Ausschnitten und Einblicken in die Vorgehensweise und Fortschritte der anderen Raumfahrtnationen. Die Russen schicken ihre Raumstation, die Chinesen (unter der Leitung des Militärs) senden eine glorifizierte, bemannte Blechbüchse, und die Amerikaner senden einen ursprünglich für den Mars vorgesehen Rover.

Auf einer Saturn V.

*seufz*

Das Buch endet mit der Bergung eines Datenträgers aus dem Artefakt, und der Zerstörung desselbigen durch eine Atombombe. Im Epilog wird weiterhin noch Überlichtkommunikation erwähnt, sowie weitere Artefakte auf Mars, beim Jupiter, und irgendwo jenseits des Neptun. Ein neues Weltraumrennen hat begonnen.

Ich weiß nicht so recht was ich von dem Buch halten soll. Die Erzählung ist noch holprig, und die Charakterisierung der verschiedenen Figuren fällt ziemlich flach und teilweise stereotyp aus. Die Chinesen sind semi-diktatorisch, die Russen halb-kommunistisch, und die Amerikaner… nun ja, relativ stereotype Amerikaner.
ich bin mir nicht sicher, ob ich noch ein weiteres Buch aus der Reihe lesen werde. Eines, vielleicht, und entsprechend der Entwicklung im selbigen wird sich dann entscheiden ob es darüber hinaus interessant bleibt. ( )