In Behind the Eight Ball Beta Heller Wirth finds his mate, only it’s someone he never expected nor wanted. Lawson Dupre is a human but not only that, he knows about paranormals as he lives with two of them. The story is told in first person through both Heller’s and Lawson’s eyes. This is the second book in the ‘Fur, Fangs, and Felines,’ series.
3.5 Stars



In this book, Heller finds his mate in Lawson and we get to find out why Heller hates humans so much. Heller is overcome with the most marvelous smell in the world when he takes his vehicle in to get fixed, but when he finds out that the smell comes from Lawson, Heller flees for his life. Lawson of course feels like it’s a slap in the face because he knows Heller was attracted to him. Heller seesaws back and forth between wanting to be with Lawson and being repulsed that Lawson’s human. Lawson’s best friend, Marshell, who’s a Vetala, a snake like paranormal, makes it all the worse for Heller, giving off signals like him and Lawson are more than friends which drives Heller crazy with jealousy. For the first half of the book until Heller and Lawson become mates, Heller is yanked back and forth between his resistance and his desire until he finally admits he wants Lawson and then he starts to work at overcoming his issues. I liked this part of Heller. Once he made up his mind he was determined.

Lawson worked at the body shop he owned with his best friend Marshell and his sister Janelle. Lawson was an easy-going person who was straight forward and very loyal to his friends. He was confused about Heller’s behavior however. When they finally mated, we find out that Lawson is actually a top and that Heller is surprised, but at the same time relieved that he doesn’t have to control every aspect of his life and that he can give up control to his mate which was a bit difficult for him to do the first time. We find out that it’s the first time that Heller has ever bottomed.

The first half of the story is laid out like the first book. It covers the growing relationship between Heller and Lawson. Once that is taken care of and Lawson is accepted into the clowder, the story moves into the next phase of who is stalking Lawson and then later, Remi, and why. I liked that the book was separated into two sections, it did feel like separate books this way, but the parts melded well together.

There are a couple scenes in this book that are similar to what happened in the first book. In the first story, there’s an incident of a cat shifter coming to the door and giving hassle to Kirk who’s the human. In this book, the same thing happens. A shifter comes to the door and creates a problem with Lawson. The scenes play out differently, but they use the same ‘stage’ of a shifter coming to the house to deliver something. The other scene that was similar, is both books involve a stalker who’s after the human. The stalker after Kirk in book one was solved so there was no cliffhanger. In this book, the stalker transfers his hostility from Lawson to Remi and we don’t know what happens at the end of the book. I’m guessing the answer will be solved in the next book which is about Remi. I don’t know why the author decided to use similar scenes for the story because it does make the second book seem repetitive.

The other thing that bothered me, was Heller in the second half. After the mating, Lawson became more outspoken and acted the more dominant of the pair, while Heller seemed to lose that edge to him, becoming more soft and gentle. I did notice that he tended to be a worrywart and nervous, while Lawson tended to soothe him, but Heller also had this strength to him before the mating, a sullenness and sharpness that he lost. I’ve read other stories that keep the original personalities of the characters while they still grow and fall in love. So when a character falls in love and expresses their soft side while at the same time loosing what made them who they were in the first place, I notice it and I’m not fond of the way that happens. I don’t believe that one character growing stronger and one character finally showing their soft side, means that they grow weaker in everyday life. Unfortunately, that’s what I felt happened to Heller in this book. Of course this is my personal opinion and other readers may not notice, or care.

Despite the weakening of Heller’s personality and the similar scenes to book one, I still enjoyed this story. The first half was good. I loved the scenes with Marshell and Janelle and would like to find out more about their species. I also liked that the story was told in first person from both characters pov rather than switching with third pov like in the first book. I found the author’s web page talking about the series and the characters very interesting. If anyone wants to check it out, here’s the link Fur, Fangs, and Felines. I don’t think Behind the Eight Ball is as good as the first book in the series, but it’s better than three stars. I give this 4 Stars





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Rilettura 2021
Questo libro sta invecchiando bene. Sono felice.
Pro: Heller, Heller, Heller, Remi, Heller, Lawson, Heller, Kirk che compare come un funghetto e poi scompare, Marshall, Heller, Lawson, Janelle... ho già detto Heller? Perchè è HELLER! SI.. ho amato Heller. Ma anche Lawson. Mi è piaciuto come compagno... Heller e Lawson sono una delle mie coppie preferite quindi meritano solo cuoricini e ammmmore!! Se non vi piacciono siete dei gattini brutti e malvagi!
Contro: Ma quanto mi ha infastidito il fatto che Lawson non abbia un po' stronzeggiato? Cioè... boh... sarò entrata in modalità friendzone...ma avrei voluto che... ci fosse un po' più di caos tra i due e che Heller non confessasse in 3 secondi il suo segreto e dolore del passato. Avrei voluto arrivarci piano piano però dai... il supporto di Lawson è oro per me! Coppietta meravigliosa!

WOW! Ho amato questo libro e... devo provare a riordinare i miei scleri mentali prima di mettere per iscritto un pensiero coerente! (30 aprile 2018)

(2 maggio 2018)
Ok... sono passate ore e... rinuncio ad essere coerente perché questo libro è stato l'AMORE! Il mio tesssoro, è entrato nella mia lista dei preferiti, me ne sono innamorata follemente ed è per me impossibile essere coerente ed umana quindi... mi limiterò a fangirleggiare senza dignità come mio solito confondendo chiunque! Non pensavo di adorarlo, dopo aver riletto il primo libro, ho iniziato questo per curiosità, senza troppe aspettative, ero curiosa semplicemente di scoprire la sorte di mr "Odio la razza umana perché è brutta e cattiva" alias Angry Kitten Keller. Non credevo di ritrovarmi una schifezza avendo capito che M.A. Church sa scrivere ma allo stesso tempo, vista la qualità del primo, neanche un capolavoro ero insomma pronta a sesso a go go, trama accennata, protagonisti meh e invece NO! Questo libro è bello perché non è solo sesso e ahhh che gioia! Questo volume è curato alla perfezione a partire dai personaggi. Kirk e company non erano brutti personaggi, erano simpatici e divertenti e ti ispiravano tenerezza ma... mancava qualcosa, alla fine del primo libro infatti non abbiamo scoperto molto del passato di Kirk di Tal e Dolf, sappiamo cosa è successo tra loro e come si sono messi insieme e poco altro, la loro relazione è nata in modo frettoloso e anche se l'amore poi c'è stato e si è visto... mancava ugualmente quel calore e complicità che nasce dal tempo, dalla conoscenza reciproca e la voglia di stare insieme invece in questo libro Keller e il compagno sono curati alla perfezione. Ci viene raccontata la loro storia, elementi del loro passato e finalmente possiamo capire il motivo di tanta ostilità di Keller verso la razza umana. Keller non è uno stronzo che odia umani a caso ma una persona che ha sofferto e si è dovuto tenere per se quel dolore, senza potersi confidare neanche con gli amici e l'alpha della sua colonia. Keller in realtà è un ragazzo gentile e che sotto l'aspetto di sarcastico stronzetto nasconde un cuore d'oro ed è proprio questo cuore che decide con non poca fatica di donare a Lawson, il suo compagno predestinato ed essere umano. Lawson è la persona perfetta per Keller perché riesce ad essere combattivo ed energico e allo stesso tempo dolce e gentile. Lawson nonostante il rifiuto di Keller capisce che il ragazzo ha paura di qualcosa ed essendo egli stesso a contatto con la comunità magica, vivendo con due creature soprannaturali, non si fa spaventare e decide di lottare per quel legame che sente crescere dentro di lui giorno dopo giorno. I due giovani quindi si avvicinano con fatica e M.A. Church riesce alla perfezione a rendere la giusta tensione, il desiderio e l'amore che entrambi provano anche se si conoscono a malapena, possiamo vedere Lawson con la sua determinazione a cercare di capire cosa poter fare per avvicinarsi al compagno e Keller che cerca inizialmente di fuggire ma poi si convince a fare un tentativo costringendosi a combattere contro i demoni del suo passato. Rispetto al primo libro qui il sesso non ti è buttato addosso da pagina uno, anzi... si arriva fino alla metà del libro prima di consumare l'atto e di fatto unire i due per sempre con la "cerimonia d'accoppiamento" prima di allora possiamo assistere alla nascita del rapporto d'AMORE, vederli parlare e conoscersi, Keller si apre al compagno raccontandogli la sua storia e il perché della sua ostilità e Lawson gli racconta dei suoi amici e di come è entrato a far parte del mondo magico, i due si innamorano piano piano e lo stesso Keller decide di non unirsi subito a Lawson ma di permettergli di fidarsi di lui, di farsi perdonare per le sue fughe ed è disposto ad aspettare pure mesi prima di reclamarlo come suo ed è proprio questo che mi è piaciuto. Il momento in cui i due decidono di fare sesso è perché entrambi lo vogliono e perché Lawson finalmente si sente sicuro e capisce di iniziare a provare qualcosa di forte per il compagno, non è come Kirk, Dolf e Tal in cui "Ops... ti ho per sbaglio morso e ora dobbiamo scopare se no moriremo tutti ma... tranquillo, non ti metto pressione!" qui è perfetto e anche il sesso è così dolce ed erotico allo stesso tempo che ti lascia quella sensazione magica addosso di amore e tenerezza (oltre ad eccitazione essendo i due molto caldi insieme :Q___) I due protagonisti sono quindi curati in modo quasi maniacale e la loro storia è dolce e commovente, divertente e a tratti un po' triste e drammatica. PERFETTA! Non è però solo questo ad avermi fatta impazzire. Rispetto al primo anche i personaggi secondari sono curati benissimo e se nel volume precedente venivamo a conoscenza dei coprotagonisti in modo rapido e superficiale... come riempitivo al sesso qui possiamo ritrovare i vecchi nomi, scoprire qualcosa in più di loro e conoscere due dei miei personaggi preferiti in assoluto, la pazza e scatenata Janelle e il dio e padrone dell'universo Marshell, il mio nuovo idolo e amore, un mix di sarcasmo, cazzutaggine, stronzaggine e dolcezza che non vedo l'ora di ritrovare nel terzo volume della serie. Janelle e Marshell sono due Vetala, due serpenti umanoidi che hanno poteri simili ai vampiri e si nutrono di sangue umano. In questo libro per la prima volta veniamo a conoscenza di un vero e proprio mondo magico, grazie al primo sapevamo che non esistevano solo i gatti mannari ma anche altre creature ma è solo grazie a questo che iniziamo a capire la gerarchia che guida il mondo in cui vivono i protagonisti, ci vengono spiegate alcune leggi non solo della colonia felina ma anche di altri soprannaturali, iniziamo a vedere le varie creature nel loro ambiente e vedere come spesso queste interagiscono tra di loro, esempio Keller incontra un mutaforme orso durante una delle sue uscite e quel piccolo secondo di dialogo, quasi insignificante agli occhi di molti ci mostra però una cosa importante, il rispetto che la comunità ha creato e la fatica e impegno per nascondere e proteggere se stessa agli occhi degli umani. Nuovamente vengono affrontati temi importanti in questo caso non solo la discriminazione umana, ancora presente nella colonia felina nonostante la presenza di Kirk ma anche l'amicizia, il perdono, la fiducia, la violenza fisica e verbale in una coppia, le scelte che una persona deve fare per amore, i dubbi etici e morali che una scelta di un certo tipo portano con se e come una scelta possa condizionarci la vita seppur giusta sotto un certo punto di vista, la differenza tra la cultura umana che condanna certi comportamenti e la comunità paranormale che in un certo senso... li giustifica e poi... il tema che io ADORO di più in assoluto, i preconcetti e le convinzioni assolute sulla società alpha, beta e omega. Questa cosa... è purtroppo presenti in pochi libri. Siamo abituati a romanzi in cui la popolazione è divisa in Alpha, Beta e Omega e questi ruoli hanno delle caratteristiche "fisse" agli occhi di tutti. Gli Alpha sono quelli virili e cazzuti che lottano contro tutto e tutti, gelosi e possessivi, violenti e protettivi. Gli Omega sono i bimbi, quelli piccoli, dolci e teneri, deboli per natura e indifesi e poi... i Beta che... dovrebbero essere per molti dei mezzi Alpha, non certo deboli come gli Omega e non certo sottomessi... una via di mezzo. Questi ruoli difficilmente sono messi in discussione o meglio... viene messo in discussione per lo più il ruolo degli Omega perché spesso associato in molti romanzi alla distopia, al Mpreg quindi con protagonisti abusati che sono costretti a lottare per difendersi dalle violenze, proteggere i loro futuri figli, evitare di essere usati come giochi sessuali, lottare come Alpha per salvarsi la vita ecc è però MOLTO difficile vedere un Alpha o un Beta sotto una luce diversa. In questo caso infatti Keller ci viene presentato inizialmente come un Beta cazzuto, lui stesso è abituato ad essere forte e virile perché alla fine è un Beta come Dolf quindi lui stesso in un altro luogo o tempo potrebbe essere al comando, diventare l'Alpha e comandare una colonia felina. L'uomo di conseguenza è abituato ad avere il controllo anche e soprattutto in camera da letto ma non si è mai soffermato a chiedersi cosa gli piaccia davvero, nessuno si è mai preoccupato di chiederglielo basandosi solo ed esclusivamente sul suo "status" e per la prima volta Keller è costretto a mettersi di fronte uno specchio.... di fronte a Lawson che come compagno gli chiede COSA vuole, come si sente e per la prima volta Keller si rende conto di non essere così forte come pensava. Keller non è un debole, è forte e pronto a lottare per il compagno e lo dimostra quando attacca senza pensarci un lupo mannaro per difendere il suo uomo, ma allo stesso tempo ammette per la prima volta di aver bisogno di qualcuno che prenda il controllo, che lo coccoli, che lo domini fisicamente e mentalmente, ha bisogno di sottomettersi e il fatto che decida di lasciare a Lawson il controllo, andando oltre i suoi pregiudizi e le sue paure rende la storia tra i due.... speciale,dolce ed emozionante. M.A. Church riesce a raccontarci quindi a una storia emozionante e dolcissima, ricca di romanticismo, comicità e con elementi erotici sfiziosi ed intriganti. Ovviamente anche in questo caso oltre alla love story c'è una sotto trama che in questo caso non si limita solo a una misera aggressione ma avvia un quadro molto più intricato che spinge il dolce e nerd Beta Remi tra le braccia del letale Vetala Marshell gettando le basi per il terzo romanzo che riprenderà proprio da dove si era interrotto questo volume, dal cliffhanger che almeno in questo caso... non è troppo molesto da spingerti a maledire tutti i santi. Un romanzo insomma PERFETTO che ha soddisfatto tutti i miei desideri con una bella storia, la comunità shifter curata bene, le leggi magiche spiegate bene, i protagonisti e gli amici caratterizzati bene, bei temi, dolcezza, erotismo, divertimento ecc Un libro che vi consiglio caldamente, se avete letto il primo e non l'avete amato PROVATE a leggere ugualmente questo che a mio avviso non ha nulla a che fare con lo scorso volume, protagonisti a parte, ma vi regalerà momenti teneri e spassosissimi e credo come me vi innamorerete di Keller e Lawson la coppia fino ad ora più bella dell'intera serie. ( )

Once again a great read. She continues with the bigotry theme and her handling is as solid as the first. The characters are well written and well developed. ( )