Alors que la France vient de connai tre quatre re gimes diffe rents en un demi-sie cle, la re volution de 1848 semble rouvrir le temps des remous et des he sitations. Et pourtant, de l'e phe me re Deuxie me Re publique au Second Empire et jusqu'a la Commune de Paris, c'est bien l'expe rience de mocratique qui fait ses armes. Balbutiante, encore fragile, la de mocratie parlementaire s'impose ainsi de finitivement a l'issue de la guerre franco-prussienne de 1871 - clo turant pre s d'un sie cle de bouleversements politiques. Rien d'e vident, pourtant, dans cette victoire a posteriori. Derrie re les e ve nements politiques, cet ouvrage retrace les avance es et les reculs, les intuitions fulgurantes de l'avenir comme les ultimes lueurs du passe , et brosse l'ample tableau d'une France re solument engage e dans son sie cle : du suffrage universel aux liberte s publiques, des grands travaux urbains a l'essor du monde ouvrier, de l'expansion coloniale au soutien apporte au printemps des peuples, s'impose une "modernite " aux multiples visages, parfois contradictoires. Bien plus, retrac ?ant l'histoire nationale a l'aune des e ve nements europe ens, Quentin Deluermoz met au jour un "esprit du sie cle" propre a la France. Encore indicible, presque imperceptible, quelque chose de neuf, qui transformera durablement le pays, est en train de prendre, tandis que l'ombre de la Re volution franc ?aise jette ses derniers feux. --