Entre les années 1950 et 2017, l’évocation d’un été dans les fjords de l’ouest islandais, d’un amour passionnel, de paysans rudes et attachants, d’un couple qui se déchire, d’un père qui meurt seul. Un roman à la construction complexe, qui jongle avec les époques, les lieux et les points de vue dans une langue évocatrice et poétique, ample et sensuelle, à l’odeur de marée et au goût de larmes. ( )

Helga e Sigvaldi sono una giovane coppia di innamorati e dalla loro passione nasce una bambina, Asta un nome che significa "amore".
La storia di Asta non ci viene consegnata dall'autore secondo una linea cronologica e da una sole voce narrante. Bambina irrequieta poi giovane donna vitale, Asta è segnata da vicende dolorose prima tra tutte l'abbandono da parte della madre. Ancora adolescente viene mandata in una casa di campagna nei fiordi occidentali islandesi dove impara a confrontarsi con le vite e i sentimenti altrui.
Una storia che si scompone in tante storie, quanti sono i personaggi, perché "com’è possibile raccontare la storia di una persona senza toccare anche le vite che la circondano?" si chiede l'autore. Il romanzo è un puzzle, che si affida a salti temporali, a frammenti narrati da più personaggi, inframezzati da squarci di monologhi interiori dello stesso scrittore.
Un'opera che celebra l'essere umano nella meschinità e nella nobiltà, nella grettezza e nella gentilezza. Geniale. ( )

Ásta is de dochter van Helga en Sigvaldi en de moeder van Sesselja. Hun levens verlopen allesbehalve kalm. Helga gaat aan de drank en na de scheiding van Sigvaldi heeft ze veel mannen. Sigvaldi trouwt met een Noorse vrouw en gaat in Stavanger wonen, waar hij huisschilder is. Hij valt bij werkzaamheden van de ladder en, liggend op het trottoir, schieten scènes uit zijn leven voorbij. Ásta leert de liefde van haar leven kennen op een afgelegen boerderij in de Westfjorden, maar ze zijn niet in staat er wat van te maken. Kortom, uit al die verwarde levens maakt Stefánsson weer een prachtig boek!

Qualità di scrittura e tecnica narrativa sono fuori discussione, ma il risultato è un libro faticoso, e non perché la narrazione si ingarbugli nei continui salti temporali e tra le vicende di un personaggio e l’altro ma perché l’atmosfera è opprimente. Questo nord freddo e buio dove l’infelicità di ciascuno e di tutti si annega nell’alcol non fa per me. Non ho interrotto la lettura per le indubbie qualità (anche poetiche) dell’autore, ma in me non è scattata la fascinazione per il profondo Nord. ( )