Alice und Nate ziehen in ein altes Haus außerhalb von Manhattan ein. Alice ist dort von vornherein nicht sehr glücklich. Sie hat ihre Freunde verlassen, ihren Beruf aufgegeben und ihr Wunsch ein Buch zu schreiben geht nicht voran. Sie entdeckt ein altes Kochbuch, das Notizen der Vorbesitzerin Nellie aus den fünfziger Jahren enthält. Im Buch erfahren wir, dass Nellie sehr unglücklich war, da ihr Mann Richard sie misshandelte. Ihre einzige Freude sind Garten und Kochen.
Das Buch ist eigentlich interessant, aber es hat zwei sehr große Nachteile. Erstens: Dank des deutschen Titels ist der Ausgang zumindest vorgezeichnet. Das nimmt die Spannung. Und zweitens ist die Beziehung zwischen Alice und Nate eine ganz andere als die zwischen Nellie und Richard. Nate und Alice lieben sich. Es ist schwer verständlich, dass Alice nicht ehrlicher ist.
Ist es das Haus, das Alice manipuliert? Immerhin übernimmt sie mehr und mehr Nellies Lebensweise, das Kochen, die Kleidung…den Hass auf ihren Mann?
Insgesamt also ein Buch, das man lesen kann, aber nicht muss. ( )