Loue par les romantiques, de daigne par les humanistes, le Moyen A ge est tanto t juge comme un repoussoir me prisable, tanto t conside re comme une source vivifiante d'inspiration et d'e vasion. Mais de quel Moyen A ge s'agit-il ? De celui qui nai t sur les ruines du monde romain, en construisant une socie te originale, synthe se des paysans et des clercs, avec leurs imposantes cathe drales qui aujourd'hui encore magnifient le paysage de nombreuses villes d'Europe ? Ou de celui des cite s commerc ʹantes, de la culture florissante et de l'expansion e conomique et territoriale de l'Occident ? Entre la chute de Rome et la Renaissance, le Moyen A ge occidental couvre une dure e de mille ans et embrasse un territoire immense, de la Me diterrane e a la Scandinavie, des i les Britanniques a l'Europe centrale. Loin d'e tre enferme dans une repre sentation d'un monde fige en grands ensembles pre tendus homoge nes, le lecteur de couvrira la richesse et la diversite de cette pe riode essentielle, et il pourra appre cier la manie re dont celle-ci a influence , et influence, l'histoire et l'imaginare de l'Occident. Quelque cent cinquante documents iconographiques et une quarantaine de cartes originales e clairent cet espace-temps borne par les figures emble matiques d'Alaric, chef des Wisigoths conque rant de l'Empire romain, et de Le onard de Vinci, ge nie a la fois me die val et moderne, qui incarne l'effervescence d'une e poque de fe conde transition