Gegenüber dem literarischen Werk J. R. R. Tolkiens, insbesondere gegenüber seinem in den fünfziger Jahren veröffentlichtem Hauptwerk, dem dreibändigen Märchen-Roman Der Herr der Ringe, Schien es lange Zeit nur zwei mögliche Reaktionen zu geben, nämlich entweder enthusiastische Zustimmung oder ebenso schroffe Ablehnung.