"Wie die Elefanten starben ist der Abschlußband einer großartigen Zirkus-Trilogie, die das Schicksal eines Zirkusunternehmens zum Thema hat, das sich mit einem Raumschiff zu den Sternen begeben hat. Nach Ein Zirkus für die Sterne und Zirkuswelt ist Wie die Elefanten starben das Bindeglied zwischen diesen beiden Romanen. Der Sternenzirkus ist letztlich den Nachstellungen des mißgünstigen Konkurrenten zum Opfer gefallen und auf einer Welt fernab den interstellaren Verkehrsrouten gestrandet. Später wird daraus eine Welt entstehen, die ganz und gar für den Zirkus lebt und nach den Gesetzen des Zirkus organisiert ist. Aber das wird Generationen dauern. Barry B. Longyear schildert in diesem, auch in Amerika als drittem Band erschienenen Roman das verzweifelte Bemühen der Überlebenden der Katastrophe, nicht nur auf der neuen Welt Fuß zu fassen, sondern zugleich ihre Traditionen zu bewahren. Wichtiger als alles andere ist das Überleben der Zirkustiere und der Fertigkeiten der menschlichen Zirkusangehörigen. Und was wäre ein Zirkus ohne Elefanten! Doch gerade für sie gibt es auf lange Sicht keine Überlebenschance. Um so erbitterter reagieren die Zirkusleute auf den „Bullenschlächter", der zwar über PSI-Fähigkeiten verfügt, aber blind gegenüber dem ist, was in den Köpfen der Zirkusbesessenen vorgeht. . ."