« Nous choisirons de punir tout spécialement ceux qui sont les plus coupables et qui ne peuvent de toute évidence être réformés. Les autres, nous les rééduquerons. Quant aux pauvres gens qui ont été entraînés et dévoyés, nous nous contenterons de les admonester et nous les renverrons sains et saufs; nous n'avons nul besoin de leur causer grande inquiétude. »
Édit de l'empereur QIANLONG, 1747

« Depuis que cette idée de liberté a fait son entrée en Chine, il n'y a que les savants qui, à force de recherches, sont arrivés à la comprendre. Si nous parlons de liberté aux campagnards, à l'homme de la rue, ils n'y comprendront rien. La liberté n'a de sens que pour ceux qui ont étudié à l'étranger, ou encore ceux qui s'intéressent aux affaires politiques de l'Europe et de l'Amérique, et qui entendent continuellement ce mot ou le voient dans les livres. »
SUN YATSEN, 1924

« Un jour viendra où Marx, Engels et Lénine paraîtront un peu ridicules. »
MAO ZEDONG, 1965

« Notre État socialiste est une machine puissante. A la moindre déviation par rapport à la voie socialiste, l'État interviendra vigoureusement pour remettre de l'ordre. »
DENG XIAOPING, 1985

« Nous ne pouvons nous passer de certaines méthodes autoritaires. Non seulement nous devons en affirmer le bien-fondé, mais aussi en faire usage en cas de besoin. Certes, il faut y recourir avec prudence et arrêter le moins de gens possible. Mais si certains voulaient provoquer des incidents sanglants, aurions-nous d'autres choix ? Nous devons chercher tout d'abord à déjouer les complots et à éviter de faire couler le sang, même si certains des nôtres reçoivent des coups. Toutefois, les meneurs qui contreviennent à la loi doivent être jugés selon la loi. Sans une ferme décision, nous ne pouvons nous tirer d'affaire. Si nous ne prenons pas aujourd'hui les mesures qui s'imposent, nous connaîtrons davantage d'ennuis demain. »
DENG XIAOPING, 1986