Victoria Blake

Bloodless Shadow by Victoria Blake had been sitting on my bookshelf for a number of years and when I finally brought it down to read this month I was in for a couple of surprises. The first was the timing of the book, for some reason I had gotten it into my mind that this was historical mystery but in actuality, it is the first book in a small series about a modern day British Private Detective. Instead of a light crime story this was a gritty dark story featuring a P.I. that has more issues than her clients. The second surprise was how much I enjoyed this book.

Set in London and Oxford, Sam Falconer is hired by the husband of a missing woman. As she investigates the woman’s disappearance she becomes convinced that this is not a woman that will be found alive. Everyone in the story has secrets, and when Sam receives a letter from her father, a man who has been dead for twenty years, she is forced for confront more than a few secrets of her own.

I found Bloodless Shadow to be a well plotted, developed and written mystery. The main character is an angry, troubled and unhappy young woman but by the end of the book she had confronted her past and had received some closure. It would be interesting to see what happens next but these mysteries are not readily available so, although I will keep my eye open for more, I doubt that I will be continuing with the series.… (mehr)

Tweede deel in een geplande serie misdaadverhalen over de blonde, tengere Sam (Samantha) Falconer, voormalig wereldkampioen judo, die in Londen het detectivebureau De Zachte Weg runt, gespecialiseerd in het opsporen van vermiste personen. Haar part-time assistent en beste vriend is de homoseksuele ex-politieagent Alan Knowles. Sam heeft een reusachtige rode kater, Frank Cooper, en een intrigerend, duister verleden. In dit verhaal onderzoekt ze de mysterieuze verdwijning van een talentvolle jonge roeier uit Oxford (veelbelovende kandidaat voor de jaarlijkse Boat Race). De roeier blijkt een duistere tweelingbroer te hebben. Maar er is meer aan de hand in Sams leven: ze volgt wat onwillig therapie vanwege haar turbulente verleden, dat stukje bij beetje duidelijker wordt, en verder denkt ze dat ze gestalkt wordt. Is het haar jarenlang doodgewaande, gewelddadige vader die plotseling weer is opgedoken? Een met vaart geschreven, boeiend, spannend misdaadverhaal met veel Oxfordse sfeer, waarin het intrigerende leven van de sympathieke, gecompliceerde hoofdpersoon minstens net zo belangrijk is als het - zeker goede en interessante - plot. Blakes eerste Sam Falconer verhaal 'Schaduw van het verleden'* kreeg drie sterren in VN's Detective & Thrillergids.… (mehr)

Eerste deel van een geplande nieuwe serie misdaadverhalen met in de hoofdrol de blonde, tengere Sam Falconer (hommage aan private eye Sam Spade in The Maltese Falcon) die in Londen het Detectivebureau De Zachte Weg runt, gespecialiseerd in het opsporen van vermiste personen. Sam (Samantha), voormalig wereldkampioen judo - in de gewichtsklasse tot 48 kilo - heeft een reusachtige rode kater Frank Cooper, en een intrigerend, duister verleden waar de lezer onmiddellijk nieuwsgierig naar wordt. Sam wordt ingeschakeld door haar broer Mark uit Oxford: de vrouw van zijn vriend is spoorloos verdwenen. Sam, die nog worstelt met haar Oxfordse verleden en met de traumatische vondst van een dood kindje in een eerdere zaak, vertrekt met tegenzin naar Oxford. Eenmaal daar wijzen alle sporen naar de universiteit, maar het academische wereldje werkt niet erg mee. En dan is er nog de onverklaarbare brief die ze krijgt van haar vader, die al twintig jaar dood is... Een met vaart geschreven, boeiend en spannend misdaadverhaal met veel Oxfordse sfeer, en een sympathieke hoofdpersoon met wie je graag verder wil in een volgend deel. Veelbelovend debuut van Victoria Blake, die geschiedenis studeerde in Oxford en nu in een Londense boekhandel werkt.… (mehr)