Rodney Bolt

On 23 June 1859, eighteen-year-old Minnie Sidgwick married her distant cousin Edward Benson. The couple had known each other since Minnie was a little girl and Edward had hoped to marry her ever since she was eleven, when he had admired her brightness of spirit and her intelligence. Perhaps marriages of this kind did sometimes prove to be happy. But not this one. Minnie, or Mary as she became as an adult woman, passed from being an anxious, eager-to-please daughter to being an anxious, daunted wife. As her husband vaulted up the ecclesiastical hierarchy, Mary Benson played the role of dutiful clergyman’s wife, culminating in the greatest challenge of all: the wife of the Archbishop of Canterbury. But who was this woman who stood behind one of the most influential men in the land? And why should we care about her? In this utterly engaging biography, Rodney Bolt brings together family documents, diaries, letters, novels and contemporary material to give us a deep and absorbing picture of an extraordinary woman whose experiences offer a fascinating picture of the Victorian age...

For the full review, please see my blog:
https://theidlewoman.net/2019/10/24/the-impossible-life-of-mary-benson-rodney-bo...… (mehr)

"Rodney Bolt werd geboren in Afrika, heeft een Iers Paspoort, een Engels rijbewijs en een Nederlandse verblijfsvergunning. Na omzwervingen in Griekenland, Engeland en Duitsland is hij uiteindelijk neergestreken in Amsterdam. Hij is prettig gestoord en valt dan ook niet op in de hoofdstad. Vele jaren heeft hij een theater-café gerund in Londen. Daarnaast werkte hij als toneel-regisseur, leraar Engels, privéleraar, postbeambte en journalist. Tegenwoordig verdient hij zijn brood met het schrijven van reisboeken." Dat lees ik op de allerlaatste pagina van het boek en ik denk (niet bij mezelf dus): een man van twaalf stielen en dertien ongelukken. En vervolgens: ik hoop dat die "reisboeken" van hem beter zijn dat dit "Dat zijn nou typisch Hollanders."

Los van het mogelijke antwoord op de vraag waarom dit boekje uit de serie The Xenophobe's Guide to ... vertaald is in het Nederlands, zat ik me namelijk al op pagina 10 af te vragen hoe goed Bolt de mensen kent waarover hij het heeft. Op die pagina 10 heeft hij het namelijk over "de Belgen" en luidt het: "Naast de Afrikaners in Zuid-Afrika en de inwoners van een paar ex-kolonies, zijn de Belgen het enige volk ter wereld dat een op het Nederlands lijkende taal spreekt."

Kijk, als je blijk geeft van zo'n gebrek aan feitenkennis, dan ga ik me ernstige vragen stellen bij de rest van je boek. Dus, ter informatie van Rodney Bolt: er is niet zoiets als een belgisch volk, laat staan dat het "een op het Nederlands lijkende taal spreekt". Er zijn in België drie grote bevolkingsgroepen: Vlamingen, Walen en Duitsers en die spreken respectievelijk Nederlands (geen "op het Nederlands lijkende taal", tenzij je hetzelfde gaat zeggen van alle in Nederland gesproken dialecten), Frans en Duits.

Los daarvan: de "belgenmoppen" op dezelfde pagina hoorden tot het beste wat in het boek stond.… (mehr)