Franco Cardini

Il guerriero a cavallo, con il suo prestigio anche simbolico, ci perviene dal profondo della preistoria, in termini tanto di valori quanto di pratiche di vita e di combattimento. Dagli sciamani centroasiatici ai guerrieri barbari, dagli dèi nordici ai martiri cristiani, senza dimenticare l’evoluzione dell’allevamento, l’affinarsi delle tecniche metallurgiche, lo sviluppo dell’arte della guerra e le relative «visioni del mondo»: se i più lontani presupposti del cavaliere medievale sono rintracciabili nella cultura dei nomadi delle steppe che per primi addomesticarono i cavalli, la sacralità e la superiore aura che lo circondano persistono ancora oggi nell’immaginario occidentale. Tra storia ed epica, il racconto di un mito millenario e dei suoi perduranti riflessi.… (mehr)

Quando uscì il film nelle sale italiane (giugno 1963) ero troppo piccolo per poterne rimanere affascinato. Non ricordo né dove né quando lo vidi la prima volta ma fu certamente al cinema; era il cinema parrocchiale? il cinema dei salesiani in colonia? Non lo so. Ma rimasi affascinato dalla storia, dai paesaggi, dalla colonna sonora, dalla personalità complessa del protagonista. Cosa poteva impedirmi di sognare di prenderlo ad esempio?

Ho rivisto il film varie volte e letto i Sette pilastri della saggezza senza mai sentire la necessità di saperne di più. Quando, anni fa, sono stato a Wadi Rum ho riassaporare le emozioni del film. Poi, qualche giorno fa, questo libretto ha reclamato la mia attenzione.

L'autore narra la vicenda di El Awrence ma lo fa, mi sembra, per affrontare il dramma di chi vive la storia pensando di poterla cambiare riuscendo alla fine sola a subirla.

Così ora devo rivedere il film per rileggerlo in questa luce.

Molto interessante l'analisi del contesto in cui si sviluppano le vicende che occupa buona parte del libro lasciando ben poco spazio alla vicenda personale del protagonista.

La domanda retorica alla fine è: per scrivere la propria storia, o più semplicemente per raccontare la, quanto è necessario essere consapevoli della Storia che si sta svolgendo intorno?… (mehr)

Doveva essere un tempo buio, un tempo misero e tragico quello dell'Italia del VI secolo: il tempo dell'ultima agonia della civiltà classica, il tempo del dominio dei barbari, della devastante guerra gotica, e poco dopo dell'invasione longobarda. In questo tempo visse Cassiodoro, letterato, funzionario, politico, e poi fondatore del monastero-biblioteca di Vivarium. Questo saggio dà un quadro dell'Italia di questo periodo e della vita, opere e lascito di Cassiodoro.

Dopo la conquista dell'Italia da parte degli ostrogoti, Cassiodoro fu (come Boezio, un altro personaggio che trovo interessante) al servizio dei nuovi re, cercando di favorire la conciliazione e la convivenza tra romani e germani. Con l'attacco dei bizantini al regno ostrogoto, Cassiodoro, distaccatosi dagli interessi mondani, si ritirò nei suoi possedimenti in Calabria e vi fondò Vivarium, monastero biblioteca e scriptorium, con l'obiettivo di preservare per quanto possibile qualcosa della cultura classica che si stava inabissando. La sua impresa tuttavia non sopravvisse, a differenza di quella quasi contemporanea di Benedetto da Norcia che invece ebbe grandissimo successo.

Cassiodoro resta una figura sfuggente, per la scarsità delle notizie che abbiamo di lui. Forse mi ha interessato per il suo doppio ruolo di uomo di cultura e di potere, o forse per il suo intento di conservazione della sapienza in un tempo che stava diventando incolto e brutale, o forse per la sua fuga da un mondo sempre più pieno di devastazioni verso un rifugio tranquillo. Comunque sia, ho voluto leggere questo saggio su lui e il suo tempo.

Il libro si preoccupa di collocare il personaggio nel contesto storico, descrivendo l'espansione del cristianesimo, il consolidamento della chiesa, il declino e lo spegnimento dell'impero romano d'occidente, le migrazioni le invasioni e le scorrerie dei barbari, le aspre vicende della guerra greco-gotica. Tutto questo occupa una buona metà del volumetto, e forse è una proporzione un po' eccessiva (si parte da San Paolo, cioè cinque secoli prima...). Ma di Cassiodoro si sa così poco che è impossibile farne una vera biografia, e quel poco Cardini lo raccoglie ed espone in modo piano, accessibile ed equilibrato.

Il testo purtroppo è assai poco curato. Lo stile è del tutto privo di eleganza, abbondano refusi e frasi sconnesse, c'è qualche svista, qualche punto poco chiaro, qualche digressione fuori posto. Sembra una bozza non finita che l'editore ha mandato in stampa senza nemmeno leggerla. Anche la carta non sembra di buona qualità. Poteva essere un libro migliore.… (mehr)