Michaela Coel

This was a quick read, and exactly what it said on the tin -- Michaela Coel's speech about being a misfit breaking into the television industry, with a little bit of reflection before and after. A bunch of goodreads reviewers were mad about this? But I feel like that is on them? Anyway, I really enjoyed this, and I hope in several years Coel gifts us with a memoir as well, because it is clear she is a gifted storyteller both in and outside the visual medium. I think her unique perspective could teach a lot of things to a lot of people.… (mehr)

Die britische Drehbuchautorin, Schauspielerin und Regisseurin Michaela Coel rechnet in ihrem Manifest mit der Gesellschaft aber vor allem auch mit der Industrie, in der sie arbeitet, ab. Sie wurde eingeladen, eine der renommierten MacTaggart Lectures, die im Rahmen des Edinburgh TV Festivals stattfinden, zu halten, die sie überarbeitet und ergänzt hat und unter dem Titel „Misfits“ veröffentlichte. Es ist die Geschichte einer Tochter ghanaischer Einwanderer, die immer nur als Außenseiterin, als nicht passend wahrgenommen wird, bis sie den Spieß umdreht und genau das zu ihrem Markenzeichen und zur Kampfansage macht.

Es ist eine frische und unverblümte Stimme, die keine Hemmungen hat, ihre Schwächen und Sorgen offenzulegen, die frei darüber spricht, wie sie an sich und ihren Fähigkeiten zweifelt. Ihre Kindheit war von Geldsorgen geprägt, aber das war es, was ihr den ersten Kontakt zum Theater ermöglichte, woraus später der Weg in die Schauspielschule führte. Die Welt des Theaters ist vieles, aber nicht divers, weshalb sie mit ihrer Hautfarbe schnell heraussticht und wo sie auch offenen Rassismus erlebt – der jedoch immer entschuldigend zurückgenommen wird. Mit ihrer ersten Comedy Produktion kommt sie jedoch in eine andere Situation und kann das hinterfragen, was in der Branche von Neueinsteigern eigentlich unwidersprochen hingenommen wird. Sie will aber nicht einfach hinnehmen, sondern stellt unbequeme Fragen und legt zweifelhafte Strukturen offen.

Der Untertitel „Ein Manifest“ trifft wirklich sehr gut, was den Text kennzeichnet. Es ist ein Aufruf zu sich und dem, was man repräsentiert und mitbringt zu stehen, aber auch eine Aufforderung nach mehr Diversität, mehr Perspektiven und mehr Stimmen, die andere Sichtweisen liefern und jedermanns Horizont erweitern können.… (mehr)

Misfits. Een persoonlijk manifest. Door: Michaela Coel.

Sinds ik I may destroy you zag ben ik fan van Coel. Dat was een serie als geen ander. Het was een morsige mokerslag, hartverscheurend en hartverwarmend, rommelig en realistisch. Een kijkervaring die je vol vragen, twijfels, onzekerheden en nieuwe ideeën achterlaat. Dat is Coel voor mij: iemand die helemaal zichzelf is en alle aspecten van haar persoonlijkheid aan bod durft laten komen. Ze is intiem en alles omvattend, moedig en grappig.

In dit manifest doet ze een warme oproep aan mensen om zichzelf te zijn en te blijven, niet te proberen passen in de mal die ons langs alle kanten wordt opgedrongen. Ze vraagt de wereld ook om begrip en empathie te hebben voor die mensen die anders zijn, de misfits. Coel wil ook hen kansen geven, hun verhalen horen, hen onondebroken aan het woord laten.

Ik hou van mensen die anders zijn, van misfits, opwijkenden, queer mensen. En ik hou van Michaela Coel. Dikke merci aan Uitgeverij De Geus om dit belangrijke manifest voor ons te vertalen. Moge er nog vele verhalen van Coel en mensen zoals zij, of net helemaal anders, volgen.… (mehr)

(Seen at the National Theatre London, 20 March 2014)

He's got really big ambitions, wants to go Uni and that, he says there's cracks in the floor 'n I should aim higher before I find myself stuck in dem.

Cracks in the floor.

I tell him them cracks were made for me, they were made for my mum, and her mum and relaxin' into them is what we do best. I ain't smart enough to be someone I'm just smart enough to know I'm no one.

Tracey Gordon is a 14 year old black girl living in Hackney, a diverse working class neighborhood in North London. She is defiant, foul-mouthed and loud, the kind of teenager that most adults riding a bus or subway would shake their head at or would avoid or move away from.

She is a poor student, who is failing Maths and barely getting by in English. She had dreams of what she could become when she was younger, but she "murdered every one." Her best friend and classmate is Candace, an attractive mixed race girl who is 'love' with a older abusive man, and Tracey herself has eyes for Aaron, a white classmate with soulful blue eyes who also comes from a broken home yet dreams of being a writer.

Tracey is a typical wayward teenager, obsessed with music, boys, and sex, who is incapable of foreseeing the consequences of her actions or planning for the future. Just nderneath the tough inner city persona lies a tender and vulnerable child who desires to be loved and respected, and has a deep sense of right and wrong and of loyalty to Candace and Aaron.

Chewing Gum Dreams, the winner of the 2012 Alfred Fagon Award, was written and performed by Michaela Coel, who grew up in Hackney. Her 45 minute one woman performance, in front of a packed crowd in The Shed, the temporary space for new plays in front of the National Theatre, was completely captivating, as the audience laughed and occasionally cringed at her ribald comments, tried to keep up with her as she ran madly around the stage, and shared her pain and grief at the conclusion. Unlike the last one person performance I saw on stage the minutes in this play flew by, and I was disappointed to see this splendid performance end as soon as it did. Bravo to Ms Coel for her acting skills and for writing an award winning play that was both entertaining and thought provoking, and to the start of a promising career on stage.… (mehr)