Daniel de Roulet

I couldn't put this historical novel down. De Roulet writes about Swiss mercenaries in French service during the French Revolution. He describes the upheaval during this period (which lasted decades), when the people wanted equal rights and the brutal way in which the authorities acted against the common people. In his book, he accompanies seven men from the Geneva region (who actually existed) and uses historical facts to tell the story of what happened to them over five years.
At the end of the book, de Roulet writes:

How to tell of their misery?
How to talk about the cruelty of their officers, whose names can be found on street signs and engraved on monuments?
while the insurgent soldiers
only had a claim
to a shameful entry
in the big book of the prison?

I have memorised the names of seven mercenaries
and that of the martyred Andé Soret.
I made figures out of these names.

The powerful crush you
with their success.
Their slaves,
the less fortunate,
are only granted by literature
the word

I think de Roulet has done a marvellous job of giving the seven mercenaries a voice.… (mehr)

Histoire vraie, romancée ou pur roman ? Qu’importe ! Ça ce serait passé ainsi. Une description bien rude de la Suisse fin 1800, de la condition ouvrière et féminine et des utopies anarchistes !

Et départ ! Dix femmes en route pour l’Amérique du Sud parties pour fonder une communauté et qui se retrouvent confrontées à la brutale réalité d’une colonisation machiste et sanguinaire.

Comme un témoignage au plus près de la réalité, mais manquant malheureusement de panache… Et pourtant, quelle aventure ! Bref, un livre passionnant qui m’ennuya un peu à sa lecture. Paradoxal ? Un peu, sûrement.

Et finalement, j’aurais bien aimé que tout ceci fut vrai, qu’on aie pu avoir des vrais noms, des références, des photos d’archives et un petit texte de fin comme dans les films de Hollywood qui nous dirait que cette histoire fut tirée de faits réels… (mehr)