Louis de Bernières

Im westanatolischen Dorf Eskibahçe leben die Volksgruppen der Türken, Griechen, Armenier und Juden Anfang des 20. Jahrhunderts trotz unterschiedlichem Glaubens in Eintracht zusammen. Doch der osmanische Staat, in dem sie leben, zerfällt und Kriege sowie nationalistisches Gedankengut verändern auch das Leben im beschaulichen Ort.

Louis de Bernières epischer Roman begleitet den Leser durch die großen historischen Ereignisse, welche Kleinasien zu Beginn des 20. Jahrhunderts erschütterten. Er erzählt immer aus Sicht der Dorfbewohner und aus wechselnden Perspektiven von den Balkankriegen, dem ersten Weltkrieg, dem Genozid an den Armeniern, dem Niedergang des osmanischen Reichs und der jungtürkischen Revolution, dem türkisch-griechischen Krieg und dem Bevölkerungsaustausch in Folge des Vertrags von Lausanne. Parallel dazu schildert er in eingestreuten Kapiteln den Aufstieg Kemal Atatürks vom eigenwilligen Koranschüler in Thessalien zum Gründer der modernen türkischen Republik.

De Bernières hat Großartiges geschafft: Er hat auf knapp 700 Seiten einen realistischen historischen Roman geschaffen, der dem Leser die Entehungsgeschichte der Türkei veranschaulicht, ohne dabei auch nur einmal langweilig zu sein. Er tut dies mit liebenswerten, vielschichtigen Figuren anhand derer er zeigt, wie leicht Friede und Eintracht durch von außen beeinflusste Geschehnisse in Gefahr geraten. Hervorhebenswert ist zudem die Schilderung der Schlacht von Gallipolli, welche den Vergleich mit weit bekannterer und berühmterer (Anti)kriegsliteratur nicht zu schein braucht.… (mehr)