Autorenbild.

Philip Dröge

Autor von Niemandsland

17 Werke 219 Mitglieder 6 Rezensionen

Über den Autor

Bildnachweis: Vincent Boon

Werke von Philip Dröge

Getagged

Wissenswertes

Rechtmäßiger Name
Dröge, Philip M.A.
Geburtstag
1967
Geschlecht
male
Nationalität
Nederland
Geburtsort
Groningen, Groningen, Nederland

Mitglieder

Rezensionen

The zinc-ore mine at Kelmis, south of Aachen, had been in use since Roman times, but it suddenly became very important around the beginning of the 19th century, when the Liège industrialist Jean-Jacques Daniel Dony invented a new and highly efficient process for refining zinc. Napoleon — possibly encouraged by the ingenious portable zinc bathtub with built-in water-heater that Dony had given him — awarded him a fifty-year concession to exploit the mine. However, it was the post-Napoleonic settlement of the Congress of Vienna that was responsible for turning Kelmis into a fascinating geopolitical anomaly as well: through an unfortunate drafting error, one article of the treaty assigned the village and its mine to Prussia, and another gave it to the new United Kingdom of the Netherlands.

The problem wasn't discovered until the border commissioners got down to serious work in 1816. When the problem was referred to higher authority, it became clear that neither of the mule-like monarchs was going to back up an inch, so the Treaty of Aachen specified that the part of the the commune of Moresnet containing Kelmis and the mine — a triangle with an area of about 3 sq km and 250 residents — would be treated temporarily as a neutral zone. A joint committee would be established to find a more permanent agreement. Of course, anyone who's ever been involved in public administration knows what happens when you do that: in this case, 98 years of inactivity at the highest level while the people on the spot came up with ever more complex workarounds for the problems. Moresnet was clearly one of those political problems where any solution was likely to be more damaging to the people taking the decision than the minor inconvenience of letting it drag on.

During the nineteenth century the mine prospered and Neutral Moresnet acquired various other typical "small-country" industries, such as smuggling, alcohol production, draft-evasion and baby-farming. The village grew to a population of around 4000 by the end, roughly equally divided between Germans, Belgians, Dutch and "neutrals", these last being descendants of the original 250 and officially stateless.

Attempts to resolve the status of the region and eliminate the illegal activities were usually smothered by lobbying from the mining company, which was owned by the prominent Brussels business dynasty, the Mosselmans. Even after the exhaustion of the mine at the end of the century, they carried on refining zinc there, taking advantage of the legal vacuum and favourable tax-regime. The Belgian government was also reluctant to sign an agreement that would have resulted in people who considered themselves Belgian ending up under German rule. In the early twentieth century there were even some attempts to turn Moresnet into an independent country with Esperanto as its official language (Google "Amikejo march" for the proposed national anthem).

The Germans ultimately rendered the whole question moot by invading Belgium in 1914 (and again in 1940 and 1944...). During the two world wars Neutral Moresnet was treated as part of Germany, and from 1920 it and the surrounding villages were assigned to Belgium by the Versailles treaty.

Dröge (like Philip Van Reybrouck, who wrote the Boekenweek gift that year) was obviously prompted to write about Neutral Moresnet by the bicentenary in 2016. His book is a fairly comprehensive history, starting with Napoleon's bath and ending with the Versailles treaty, and with plenty of interesting anecdotal detail as well as a bit more background about the diplomatic and legal situation. He has fun with some of the more colourful characters, like Fanny Mosselman, who bridges the roles of 18th century royal mistress and 20th century businesswoman, and really deserves a book to herself...
… (mehr)
½
1 abstimmen
Gekennzeichnet
thorold | 1 weitere Rezension | Nov 5, 2021 |
Jakarta, Batavia, Ibu Kota (Moederstad), the big Durian. Dit zijn de namen voor de stad die nu de hoofdstad van Indonesië is, en tevens de thuisstad van vele voorouders van schrijver Philip Dröge. Aan de hand van die voorouders reconstrueert Dröge in zijn boek de geschiedenis van de stad en haar bevolking, van het prille begin in de vroege 17e eeuw tot aan het heden. Dat resulteert in een lijvig boekwerk waarin we de stad zien groeien, van een kleine handelsvesting van de Hollanders tot aan de dampende megapool van nu.

Dröge heeft zijn huiswerk goed gedaan, is zelf de archieven ingedoken en heeft veel boeken gelezen over de geschiedenis van de stad. HIj is erin geslaagd met al die informatie een prettig leesbaar verhaal neer te zetten. Heden en verleden wisselen elkaar daarin af. Enerzijds horen we de verhalen van Philip Dröge zelf, die door het hedendaagse overbevolkte en behoorlijk vervuilde Jakarta reist, op zoek naar de plekken uit het verleden. Vaak zijn die inmiddels verdwenen, opgeslokt door flats en parkeerplaatsen, afvalbergen en overvolle wegen, maar soms is daar ineens toch nog een stukje oude stadsmuur of een gebouw van weleer. Anderzijds horen we over de geschiedenis van de stad, meestal aan de hand van een voorouder en de eventuele anecdotes die hij daarover heeft weten terug te vinden.

Natuurlijk zijn er ook nadelen aan zijn aanpak. Door zo dicht bij zijn familieleden te blijven missen we hele brokken geschiedenis. In de eerste plaats die van de niet-Hollandse bewoners van de stad, die slechts zijdelings aan bod komen. Maar ook de verhalen van de vrouwen blijven in nevelen gehuld, en dat terwijl zij juist hebben gezorgd voor het Aziatische bloed dat door Dröges aderen stroomt. Dröge benoemt dit zelf ook, over de vrouwen is weinig informatie terug te vinden in de archieven. Hier en daar probeert hij er een draai aan te geven, door wat intelligent giswerk, maar echt zeker weten doet hij het ook niet. Ik zou het tof vinden om eens een soortgelijk boek van een Indonesische schrijver te lezen, dat zou een waardevolle aanvulling zijn op deze uiteindelijk toch wat eenzijdige biografie van de stad.

Een tijdlijn, stamboom, landkaarten en wat foto's zouden een waardevolle aanvulling zijn geweest. Jammer dat die ontbreken.

Maar omdat het zo lekker leesbaar is geschreven toch 4 sterren!
… (mehr)
1 abstimmen
Gekennzeichnet
Tinwara | Apr 19, 2021 |
Eén van de meest fascinerende boeken die ik dit jaar gelezen heb is “Pelgrim” (2017) van Philip Droge. De ondertitel zegt alles: ‘Leven en Reizen van Christiaan Snouck Hurgronje, Wetenschapper, Spion, Avonturier’. Wellicht had het woordje ‘Opportunist’ aan dit rijtje toegevoegd kunnen worden. Snouck Hurgronje begint met een studie theologie aan het eind van de 19de eeuw, maar maakt die niet af omdat hij zich niet met religieuze dogma’s kan verenigen, en vervolgens werpt hij zich, vanuit wetenschappelijk oogpunt, op de Islam. Waarna hij zich tot de Islam bekeert, al heeft het er alle schijn van dat hij dit alleen doet om naar Mekka te kunnen, waar hij inderdaad vijf maanden woont. Als dit uiteindelijk misgaat, is zijn volgende avontuur een overheidsmissie in Indonesië, het toenmalige Nederlands Indië, om de lokale religie beter te begrijpen, en de koloniale machthebber van advies te dienen. Zijn faam als westerse hadji snelt hem vooruit en helpt het vertrouwen van de lokale bevolking te winnen, waar zijn opdrachtgever dan weer profijt van heeft.
Uiteindelijk komen we nooit te weten wat Snouck Hurgronje werkelijk bezielt. Het houden van een slavin en concubine in Mekka, en het trouwen met een lokale schone met goede familie connecties in Indonesië is allemaal ter meerdere glorie van de wetenschap, en om zijn dekmantel te beschermen, maar ondertussen raken de vrouwen wel allemaal zwanger. Hij trouwt, en scheidt weer, volgens de gebruiken van de Islam, en vervolgens trouwt hij een Nederlandse, nu in de kerk.
Maar dat doet niet af aan het fenomenale leven wat deze man geleidt heeft, en zijn bijdragen aan de wetenschap, of in ieder geval aan het bekend worden van hoe het er in Mekka toe ging. Of in Atjeh, waar hij een ook tijd onderzoek gedaan heeft, tijdens de lange koloniale oorlog aldaar. De verdienste van Droge is dat hij dit alles niet als saaie biografie, maar als een avonturen boek vol met exotische reizen en ondermijnende intriges heeft opgeschreven. Zo maken we kennis met een geweldige man. In een geweldig boek!
… (mehr)
 
Gekennzeichnet
theonearmedcrab | 1 weitere Rezension | Dec 17, 2019 |
Het leven van een Hollandse man die Arabische talen en de Islam bestudeerd heeft. Hij wil zo graag naar Mekka waar je als ongelovige niet mag komen, dat hij zich bekeert tot de Islam. Hij leidt een kleurrijk leven, min of meer in dienst van het ministerie voor Koloniale zaken als spion, komt ook in Atjeh, ontmoet van Heutsz en werkt met hem samen. Ondanks dat hij vreselijke dingen doet waarvan hij weet dat het de oorspronkelijke bevolking van Atjeh schaadt vraagt hij ook steeds om clementie met diezelfde bevolking. Hij leefde van 1857 tot 1936, dus een aantal opvattingen en daden zijn hem vergeven. Een eigenzinnige man, met een interessant leven. Het boek is geschreven als een roman, leest fijn.… (mehr)
 
Gekennzeichnet
vuurziel | 1 weitere Rezension | Apr 2, 2019 |

Listen

Auszeichnungen

Dir gefällt vielleicht auch

Nahestehende Autoren

Dirk van der Burgh Cover designer, Illustrator

Statistikseite

Werke
17
Mitglieder
219
Beliebtheit
#102,099
Bewertung
½ 3.7
Rezensionen
6
ISBNs
26
Sprachen
2

Diagramme & Grafiken