Romain Rolland (1866–1944)

Deutschland und Frankreich sind die beiden Flügel des Abendlandes – immer wieder wird dieses Bild im Kontext der deutsch-französischen Freundschaft zitiert, sein Autor hingegen, der Literatur-Nobelpreisträger Romain Rolland, ist heute fast völlig in Vergessenheit geraten. Dabei spielte der 1866 in der burgundischen Kleinstadt Clamecy geborene Rolland als intellektuelle Symbolfigur um den Ersten Weltkrieg herum und als Vorbote eines friedlich geeinten Europas eine kaum zu überschätzende Rolle. Sein Monumentalwerk, der 10-bändige roman-fleuve Johann Christof (1914-1920; frz. Original Jean-Christophe 1904-1912), ist der wohl bedeutsamste Europa-Roman seiner Zeit. Den Kriegsausbruch 1914 erwiderte er mit dem Artikel „Au-dessus de la mêlée“ („Über dem Ringen“), einem unerschrocken mutigen Aufschrei gegen den Krieg und pathosgeladenen Appell an die Menschlichkeit. Trotz der Erfahrung der beiden Kriege wollte der humanistisch geprägte Pazifist bis zu seinem Tode im Jahre 1944 (in Vézelay) seinen Glauben an die Menschlichkeit und den Weltfrieden nicht aufgeben und trat mit zahlreichen kultur- und europapolitischen Schriften engagiert für die Versöhnung von Deutschland und Frankreich ein, die er in hellsichtiger Voraussicht als den Motor für den europäischen Einigungsprozess erkannt hatte.

Romain Rolland war aber nicht ,nur‘ Schriftsteller und Pazifist, sondern beschäftigte sich auch intensiv mit der Musik- und Kunstgeschichte und verfasste u.a. Biographien Beethovens und Michelangelos.

Als engagierter Intellektueller unterhielt Romain Rolland zahlreiche fruchtbare Korrespondenzen mit wichtigen Persönlichkeiten seiner Zeit, so tauschte er sich u.a. intensiv mit Sigmund Freud, Hermann Hesse und Stefan Zweig aus.(freunde-romain-rolland.de)… (mehr)