José Saramago (1922–2010)

Nachdem bei Wahlen die Mehrheit der Bevölkerung der Hauptstadt einer namentlich nicht genannten, westlichen Demokratie leere Stimmzettel abgegeben haben, lässt die Regierung die Wahlen wiederholen. Doch erneut wählen über 70% der Bevölkerung weiß und zwar ohne, dass politische Gruppierungen dazu aufgerufen hätten. Ratlos verhängt die Regierung den Belagerungszustand über die Hauptstadt und zieht sich aus dieser zurück, jedoch nicht, ohne einen Sündenbock für das unerklärliche Votum zu präsentieren.

Saramagos politische Parabel erzählt von der Angst westlicher Demokratien vor Legitimationsverlust. Was, wenn sich das Volk nicht mehr am politischen Diskurs beteiligt, sich gar vom Staat fernhält? Schädigt Weiß-Wählen die Grundfesten der Demokratie? Die Ursachenforschung und -bekämpfung des aufgeworfenen demokratischen Phänomens durch die Regierung in Saramagos Werk ist hingegen eine zutiefst anti-demokratische: Die Machthaber reagieren mit Repression und Verhängung des Belagerungszustands.

"Die Stadt der Sehenden" schließt lose an die Ereignisse in Saramagos Meisterwerk "Die Stadt der Blinden" an. Wie dort macht es Saramago dem Leser aufgrund seines Schreibstils schwer, indem er in ellenlangen Absätzen nahezu gänzlich auf die Interpunktion verzichtet und direkte Reden nicht kennzeichnet sondern in Form von Gliedsätzen endlos aneinanderreiht. Trotzdem gelingt es Saramago konstant Spannung aufzubauen und steuert er den Leser durch ein komplexes Labyrinth politischer und existenzieller Grundsatzfragen.… (mehr)

In einer namentlich nicht näher genannten Stadt bricht eine Epidemie aus, die Menschen erblinden lässt. Die Staatsmacht reagiert mit Quarantänemaßnahmen, doch schon bald läuft alles aus dem Ruder: Die Epidemie ist nicht aufzuhalten und in den Internierungslagern herrschen unmenschliche Zustände. Saramago erzählt das Schicksal einer kleinen Gruppe von Menschen, die zu den ersten gehören, die erblinden und in Quarantäne gesteckt werden.

Der portgiesische Nobelpreisträger hat eine düstere Erzählung geschaffen, die an den Kernfragen der menschlichen Existenz rüttelt. Sein Roman handelt vom Verlust der Zivilisation und Kultur, von der elementaren Bedeutung des menschlichen Geistes und von Abgründen aus Gewalt, Tyrannei und Sexualität.

Saramagos Plot mag Schwächen haben und man muß sich auf den eigenartigen Stil des Autors mit ewig langen Absätzen und dem gänzlichen Fehlen der Kennzeichnung und Interpunktion bei der direkte Rede einlassen; tut man es aber, wird man mit einer in seiner rohen Klarheit schwer verdaulichen Parabel belohnt, die die natürlichen Instinkte und den Kern des Menschseins auf literarisch eindrucksvolle Weise ergründet.… (mehr)

Das Buch ist, vor allem anfangs, sehr spröde geschrieben. Eine trockene, formelle Beamtensprache, sehr lange Schachtelsätze und Gedankenfluss, aber je mehr sich die Geschichte herauskristallisiert, desto mehr will ich weiterlesen.

Es geht um José, einen 50jährigen kleinen Beamten des örtlichen Personenstandsregisters, der unverheiratet, ohne Familie und Freunde lebt, und als einziges Hobby das Sammeln von Prominenteninfos hat. Eines Tages kommt ihm die Idee, zu den Zeitungsausschnitten mit Fotos und Interviews reale Lebensdaten hinzuzufügen, die er nachts heimlich aus dem Archiv seines kafkaesken Büros abschreibt.
Eines Nachts, beim Herausholen einer der Akten, nimmt er zufällig die Personalakte einer unbekannten Frau mit heraus. Als er sie zuhause näher betrachtet, reift in ihm der Wunsch, diese Frau ausfindig zu machen. Durch diesen Entschluss wird sein monotoner Alltag langsam aus den Angeln gehoben.

Fazit: Nicht völlig begeistert. Liegt zum einen am Stil, der nicht wirklich Spaß gemacht hat (und mMn auch nicht zwingend war). Und die Entwicklung der Geschichte. Anders als gedacht, aber damit habe ich eigentlich kein Problem.
Sondern eher damit, dass mich die angeschnittenen Themen Tod, Endlichkeit, Beliebigkeit vs. Individualität nicht wirklich zum weiteren Nachdenken angeregt haben.… (mehr)