Pier Luigi Villari

All'alba del 10 luglio 1943 scatta l'Operazione in codice "Husky", lo sbarco sulle coste siciliane delle forze anglo-americane. Nonostante la sorpresa e la schiacciante superiorità numerica, oltre che tecnologica, degli invasori, i soldati italiani preposti alla difesa dell'Isola tentano di contrastare lo sbarco e la successiva avanzata ingaggiando durissimi combattimenti. La Divisione motorizzata"Livorno", in particolare, viene immolata con la perdita di gran parte del personale tra morti, feriti e dispersi. L'11 luglio, infatti, a questo glorioso reparto viene ordinato di contrattaccare gli americani della Divisione di Fanteria "Grande Uno Rosso" appena sbarcati a Gela. La colonna centrale del III Battaglione, 34°Reggimento, comandata dal ten. col. Dante Ugo Leonardi, travolge ben due linee avanzate americane giungendo fino all'abitato di Gela e facendo temere ai Rangers statunitensi di doversi frettolosamente reimbarcare. Poi la spinta offensiva si spegne per la mancanza di rinforzi e la risposta alleata non tarda ad arrivare: è una carneficina.
L'artiglieria navale, con i grossi calibri di lunga gittata, insieme a quella campale, massacra inostri ragazzi che, nonostante tutto, si battono per ventiquattro ore consecutive asserragliati nel rudere del Castelluccio di Gela. Giorgio Chiarini, Sottotenente di complemento, che quarant'anni dopo ricorda quei tragici eventi, un personaggio inventato dall'autore, pretesto per poter raccontare in prima persona e rendere più viva la storia vera dei veri protagonisti, che si batterono da leoni non solo a Gela, ma anche in tutte le battaglie del ripiegamento: Bivio Gigliotto, Portella Grado, Assoro, Leonforte, Agira, Solfara Campana, Regalbuto e Troina. Grazie alla lunga e appassionata ricerca dell'autore, si ricordano fatti e soprattutto uomini che, come su altri fronti, hanno sofferto e combattuto con un altissimo senso del dovere e, in molti casi, hanno sacrificato la loro giovane vita per poi essere ingiustamente dimenticati.… (mehr)

Per anni la vittoria degli Alleati in Sicilia, denominata operazione "Husky", è stata attribuita non alla loro assoluta superiorità numerica, ma alla viltà ed all'incapacità dei militari italiani preposti alla difesa dell'isola.
Attraverso l'analisi dei numerosi episodi emerge, invece, quanto dura e accanita fu la resistenza dei soldati soprattutto in alcune zone, e quanto isolati, seppur consistenti, furono gli episodi di sbandamento e defezione.
La Campagna durò 38 giorni, un risultato che non è stato del tutto apprezzato e che non prevedevano neppure i comandanti alleati. Il gen. Alexander, infatti, aveva calcolato di concludere l'operazione in 10 o 15 giorni, mentre Eisenhower pensava a poco più di una settimana.
Grazie all'appassionata ricerca dell'autore presso l'Archivio e la Biblioteca dello Stato Maggiore dell'Esercito sono emersi gli innumerevoli episodi di valore di singoli uomini e di interi reparti che si sono sacrificati per difendete la propria posizione, mantenendo fede al giuramento fatto, pur sapendo, ormai, di combattete una guerra già persa.
Le testimonianze tratte da importanti testi insieme a quella dell'allora sottotenente d'artiglieria Manlio Siddi e quella, lasciataci scritta su un diario, dell'allora sottotenente dei carristi Litterio Villari, rendono più reale il racconto di alcuni drammatici combattimenti. A tutto ciò si aggiungono le inedite testimonianze di Giuseppa Ferrari e Giuseppa Crisafulli, due anziane signore all'epoca molto giovani, da cui emerge la dura realtà della vita quotidiana tra la fame e i bombardamenti, tra la paura e la speranza di un ritorno alla normalità.

Indice:
1. La lunga preparazione e pianificazione degli alleati;
2. Forze in campo alla vigilia dell'operazione;
3. Inizia l'operazione "Husky";
4. Le azioni di contenimento e arretramento;
5. L'avanzata tra catania e messina e la ritirata in Calabria.… (mehr)