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In his National Book Awardâ??winning novel Augustus, John Williams uncovered the secrets of ancient Rome. With Butcher's Crossing, his fiercely intelligent, beautifully written western, Williams dismantles the myths of modern America.
It is the 1870s, and Will Andrews, fired up by Emerson to seek "an original relation to nature," drops out of Harvard and heads west. He washes up in Butcher's Crossing, a small Kansas town on the outskirts of nowhere. Butcher's Crossing is full of restless men looking for ways to make money and ways to waste it. Before long Andrews strikes up a friendship with one of them, a man who regales Andrews with tales of immense herds of buffalo, ready for the taking, hidden away in a beautiful valley deep in the Colorado Rockies. He convinces Andrews to join in an expedition to track the animals down. The journey out is grueling, but at the end is a place of paradisiacal richness. Once there, however, the three men abandon themselves to an orgy of slaughter, so caught up in killing buffalo that they lose all sense of time. Winter soon overtakes them: they are snowed in. Next spring, half-insane with cabin fever, cold, and hunger, they stagger back to Butcher's Crossing to find a world as irremediably changed as they have been.… (mehr)
Ein hervorragendes Buch, das mir noch weitaus besser gefallen hat als „Stoner“! Und auch als Hörbuch, gelesen von Johann von Bülow, sehr empfehlenswert! Der junge Will Andrews gibt sein Studium in Harvard auf und möchte im wilden Westen sich selbst finden. Er kommt in den Ort Butchers Crossing, wo er sich recht schnell dem Büffeljäger Miller anschließt, dem er durch seine Finanzierung ermöglich, seinen lang gehegten Traum zu erfüllen, eine mehrere tausend Tiere umfassende Büffelherde zu jagen. Das Buch schildert grandios den existentiellen Kampf der vier Männer ums Überleben, gibt jedem der vier Männer seine eigene Persönlichkeit, seine eigene Art, mit der Resignation vor dem unabwendbar scheinenden Schicksal umzugehen. Die Beschreibungen sind grandios- wie sie ohne Wasser die Prärie überqueren, wie Miller die Tiere mit den letzten Resten tränkt, wie an einem wunderschönen Herbsttag der Winter einbricht ("Sanft wie eine Vogelfeder sank langsam eine einzelne große, weiche Schneeflocke vom Himmel herab."). Eine wahnsinnig spannende Szene beschreibt, wie die Männer mit ihrem fellbeladenen Wagen den Fluss überqueren. Williams lässt sich Zeit, er beschreibt präzise und genau darin liegt die gnadenlose Kraft. Ich fand das Hörbuch absolut hervorragend. Es ist eine Mischung aus vielen Elementen (ich musste an Moby Dick, der alte Mann und das Meer und natürlich alte Western denken.) Und es hat viele Themen: Mensch und Natur, Leben in der Natur, Selbstfindung, Liebe, Veränderung. Wunderbar. ( )
»Es giebt Tage …, wo jedes Ding, welches Leben in sich hat, ein Zeichen der Zufriedenheit von sich giebt, und das Vieh, das hingestreckt liegt, große und ruhige Gedanken zu haben scheint. Nach diesem Halcyon kann man mit ziemlicher Gewißheit bei jenem reinen October-Wetter aussehen, welches wir mit dem Namen des indischen Sommers bezeichnen. Der unendlich lange Tag ruht schlafend auf den breiten Hügeln und den warmen weiten Feldern. Alle seine sonnigen Stunden durchlebt zu haben, scheint langes Leben genug. Die einsamen Orte scheinen nicht ganz einsam. Beim Eintritt in den Wald ist der erstaunte Weltling gezwungen, seine großen und kleinen, weisen und thörichten Dinge, auf die er Werth in der Stadt legte, dahinten zu lassen. Der Knappsack der Gewohnheit fällt von seinem Rücken mit dem ersten Schritt, den er in diesen Bereich hinein thut. Hier ist ein Gottesfurcht, die unsere Religion beschämt, und Realität, die unsere Helden in Mißcredit setzt. Hier finden wir, daß die Natur der Umstand ist, der jeden andern Umstand klein für uns macht, und daß sie einem Gotte gleich alle Menschen richtet, die zu ihr kommen.« Ralph Waldo Emerson, ›Nature‹, in: Essays, Second Series. Boston 1845, a.d. Amerikanischen von G. Fabricius, Hannover 1858
»Ja, und die Dichter schicken das kranke Gemüt auf die grünen Auen, wie man lahme Pferde unbeschlagen auf den Rasen schickt, damit ihre Hufe nachwachsen. Die Dichter, die auf ihre Art auch so was wie Kräuterdoktors sind, die meinen ja, die Natur ist die große Heilerin von Herzeleid und Lungenweh. Und wer hat meinen Fuhrmann in der Prärie zu Tode erfroren? Und wer hat den Wilden Peter zum Idioten gemacht?« Herman Melville, Maskeraden oder Vertrauen gegen Vertrauen, a.d. Amerikanischen von Christa Schuenke, Berlin 1999
Widmung
Erste Worte
Die Kutsche von Ellsworth nach Butcher’s Crossing war eine umgebaute Dougherty, die Passagiere und kleinere Mengen Fracht befördern konnte.
Zitate
Letzte Worte
Ohne Hast ritt er voran und spürte, wie die Sonne in seinem Rücken langsam aufstieg und die Luft klarte.
In his National Book Awardâ??winning novel Augustus, John Williams uncovered the secrets of ancient Rome. With Butcher's Crossing, his fiercely intelligent, beautifully written western, Williams dismantles the myths of modern America.
It is the 1870s, and Will Andrews, fired up by Emerson to seek "an original relation to nature," drops out of Harvard and heads west. He washes up in Butcher's Crossing, a small Kansas town on the outskirts of nowhere. Butcher's Crossing is full of restless men looking for ways to make money and ways to waste it. Before long Andrews strikes up a friendship with one of them, a man who regales Andrews with tales of immense herds of buffalo, ready for the taking, hidden away in a beautiful valley deep in the Colorado Rockies. He convinces Andrews to join in an expedition to track the animals down. The journey out is grueling, but at the end is a place of paradisiacal richness. Once there, however, the three men abandon themselves to an orgy of slaughter, so caught up in killing buffalo that they lose all sense of time. Winter soon overtakes them: they are snowed in. Next spring, half-insane with cabin fever, cold, and hunger, they stagger back to Butcher's Crossing to find a world as irremediably changed as they have been.
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Buchbeschreibung
Es war um 1870, als Will Andrews der Aussicht auf eine glänzende Karriere und Harvard den Rücken kehrt. Beflügelt von der Naturauffassung Ralph W. Emersons, sucht er im Westen nach einer »ursprünglichen Beziehung zur Natur«. In Butcher’s Crossing, einem kleinen Städtchen in Kansas, am Rande von Nirgendwo, wimmelt es von rastlosen Männern, die das Abenteuer suchen und schnell verdientes Geld ebenso schnell wieder vergeuden. Einer von ihnen lockt Andrews mit Geschichten von riesigen Büffelherden, die, versteckt in einem entlegenen Tal tief in den Colorado Rockies, nur eingefangen werden müssten: Andrews schließt sich einer Expedition an, mit dem Ziel, die Tiere aufzuspüren. Die Reise ist aufreibend und strapaziös, aber am Ende erreichen die Männer einen Ort von paradiesischer Schönheit. Doch statt von Ehrfurcht werden sie von Gier ergriffen – und entfesseln eine Tragödie.
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(4.1)
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Der junge Will Andrews gibt sein Studium in Harvard auf und möchte im wilden Westen sich selbst finden. Er kommt in den Ort Butchers Crossing, wo er sich recht schnell dem Büffeljäger Miller anschließt, dem er durch seine Finanzierung ermöglich, seinen lang gehegten Traum zu erfüllen, eine mehrere tausend Tiere umfassende Büffelherde zu jagen. Das Buch schildert grandios den existentiellen Kampf der vier Männer ums Überleben, gibt jedem der vier Männer seine eigene Persönlichkeit, seine eigene Art, mit der Resignation vor dem unabwendbar scheinenden Schicksal umzugehen. Die Beschreibungen sind grandios- wie sie ohne Wasser die Prärie überqueren, wie Miller die Tiere mit den letzten Resten tränkt, wie an einem wunderschönen Herbsttag der Winter einbricht ("Sanft wie eine Vogelfeder sank langsam eine einzelne große, weiche Schneeflocke vom Himmel herab."). Eine wahnsinnig spannende Szene beschreibt, wie die Männer mit ihrem fellbeladenen Wagen den Fluss überqueren. Williams lässt sich Zeit, er beschreibt präzise und genau darin liegt die gnadenlose Kraft. Ich fand das Hörbuch absolut hervorragend.
Es ist eine Mischung aus vielen Elementen (ich musste an Moby Dick, der alte Mann und das Meer und natürlich alte Western denken.) Und es hat viele Themen: Mensch und Natur, Leben in der Natur, Selbstfindung, Liebe, Veränderung. Wunderbar. (