Auf der Scheibenwelt wird scharf geschossen. Samuel Mumm, Hauptmann der Wache, steht kurz davor, Lady Sibyl Käsedick zu heiraten und aus dem Amt zu scheiden. Da erschüttert eine Krise die Stadt.
Eine furchtbare Waffe, das "Gfähr", zieht eine Spur des Todes durch Ankh-Morpork. Trolle und Zwerge - ohnehin verfeindet - geraten aneinander. Die Ordnung der Gilden wird erschüttert. Bevor Mumms Dienst um 12 Uhr mittags endet, versucht er, dem Mörder auf die Spur zu kommen - mit Hilfe von Karotte Eisengießersohn, Fred Colon, Nobby Nobbs, der Werwölfin Angua, dem Troll Detritus und dem Zwerg Knuddel...