IJsland is de afgelopen paar jaar behoorlijk in het nieuws geweest. Vanwege de "cash" and de "ash", zoals de IJslanders zelf grappen. Blijkbaar reden genoeg voor de uitgever van NRC om een boekje te laten verschijnen over de achtergronden van dit mysterieuze land in het verre noordwesten van Europa.

Word je er wijzer van? Welnu, als je nog nooit iets hebt gelezen over IJsland, als het bestaan van dit land voor jou in nevelen was gehuld tot de Icesave-crisis, of de uitbarsting van de Eyjafjallajokull die het vliegverkeer in heel Europa lamlegde, dan gaat er met dit boekje van correspondent Jan Gerritsen vast een nieuwe en wonderlijke wereld voor je open. Maar heb je het nieuws goed gevolgd, of ben je wel eens in IJsland geweest, en heb je toen je ogen en oren opengehouden en de Dominicusgids goed gelezen, dan valt er weinig nieuws in te ontdekken.

Helaas behoor ik tot die tweede groep. Ik had werkelijk gehoopt op een blik van een echte kenner, Jan Gerritsen woont immers al vele jaren in IJsland. Iets in de trant van het boek dat zijn collega Bram Vermeulen over Zuid-Afrika schreef misschien, een persoonlijk getinte sociografische studie van een land. Helaas lijkt IJsland ontploft meer op een aaneenschakeling van wat oppervlakkige krantenartikelen, niet al te best geschreven, niet al te best geredigeerd en weinig vernieuwend. Jammer! ( )