In "Vlaanderen in de kunst" openen 365 schilderijen vele vensters naar ons verleden. Tal van dingen zijn intussen verdwenen uit ons dagelijks leven, zoals broodbedelingen, processies en garnaalvissers. Hopelijk behoren ook de terreur van veldslagen en de pest definitief tot dat verleden. Anderzijds bestonden sommige infrasctructuurwerken vroeger al en was kunst toen ook een zaak van prestige. Schilderkunst is echter niet steeds een betrouwbare getuige van het verleden. We zien wat we willen zien. Maar wat wilden deze kunstenaars zien en hoe moeten we hun schilderijen lezen?