Wie schon in dem Essay-Band "Über das Gedächtnis" (BA 6/92) stehen auch in dieser neuen Aufsatzsammlung literarische Themen neben zeitgeschichtlichen und allgemeinmenschlichen Problemanalysen. Die Bandbreite der Thematiken reicht dabei von der Erfahrung des Schmerzens über die erhellende Logik des Vergleichens bis hin zum "Bild des Politikers in der Nachkriegsliteratur". In allen Essays aber geht es Lenz im letzten immer um die Möglichkeiten selbstbestimmten, humanen Daseins und zwischenmenschlicher Solidarität in unserer Welt - also immer auch um die großen Themen seiner erzählenden Literatur. Lenz schreibt sensibel, allgemein verständlich und für einen so renommierten Altmeister der Literatur erfreulich unprätentiös und uneitel. Trotz der anlaß- und entstehungsbedingten Heterogenität der Aufsätze kann der Band über den Kreis eingeschworener Lenz-Leser hinaus breiter empfohlen werden. (2) (Ronald Schneider)