Zu Beginn des 19. Jahrhunderts erlässt Kaiser Napoleon Bonaparte eine Einfuhrsperre gegen Großbritannien. Unter dem Wirtschaftskrieg leidet ganz Europa: Es ist die Stunde der Schmuggler und Profiteure. Um ihre zwielichtigen Geschäfte aufzudecken, schickt Paris auch einen Spion in die Schweizer Grenzstadt Basel. Was er dort findet, übertrifft seine schlimmsten Erwartungen.