Il Settecento è un secolo caratterizzato da quattro rivoluzioni che portarono l’umanità nel “mondo nuovoâ€?. La fine delle crisi produttive, l’innalzamento del tasso di natalità e la diminuzione di quello di mortalità sono i fattori alla base della prima, quella demografica, la quale, di fatto, fornì i numeri perché potesse verificarsi la successiva, avviata nella seconda metà del secolo: quella industriale.
A questa seguirono due rivoluzioni politiche: una lontana, che portò all’indipendenza americana, e una molto vicina, la Rivoluzione Francese.
Attraverso un’approfondita analisi dei dati economici, delle strutture della società e dell’organizzazione degli Stati, il volume accompagna il lettore fino alla definitiva crisi dei vecchi ordini, alla fine del secolo, e all’inesorabile trionfo della borghesia.
Un’attenzione particolare è dedicata anche alla produzione culturale, alla rivoluzione delle idee e ai suoi protagonisti: Newton, Locke, l’Illuminismo francese e i suoi padri. A loro, infatti, va il merito di aver mostrato e celebrato il diritto e la forza della ragione, giacché – scrisse Kant nel 1784 – “Illuminismo è l’uscita dell’uomo dallo stato di minorità che egli deve imputare a se stessoâ€? e “minorità è l’incapacità di servirsi del proprio intelletto senza la guida di un altroâ€?. ( )