Das Buch teilt sich in zwei Teile. Im ersten Teil werden drei historisch verbürgte Ereignisse geschildert, bei denen es jeweils darum ging, den Atlantik zwischen Irland und Amerika zu überqueren:
1845 reist Frederick Douglass durch Irland, ein ehemaliger Sklave und Kämpfer für Menschenrechte.
1919 wird der Atlantik zum ersten Mal mit einem Flugzeug überquert.
1989 reist ein US-Senator nach Nordirland, um die Friedensverhandlungen zu begleiten.
Im zweiten Teil werden diese historischen Momente mit einer Familiengeschichte verwoben. Die irische Magd Lily wird durch Frederick Douglass zur Freiheit angestiftet und reist nach Amerika, wo sie neben Freiheit auch viel Leid erfährt. Ihre Tochter Emily wird Journalistin, muss aber zuerst einiges an Ungerechtigkeit ertragen. Emilys Tochter Lottie geht zurück nach Irland.
Trotz der positiven Besprechungen, die der Roman in den deutschen Feuilletons erfährt, konnte er mich nicht überzeugen. Mir war er zu stark zusammengesetzt, so dass die Einzelschicksale nur nebenbei berührten. Ich fand die historischen Ereignisse gut gewählt und interessant dargestellt, in gewisser Weise aber auch zu willkürlich für eine gelungene Abhandlung zum irisch-amerikanischen Verhältnis. Man kann das Buch lesen, denn es ist gut geschrieben und durchaus interessant. Aber ich hätte mir mehr erwartet. ( )