Im Sommer 1927 fanden in der Tat einige denkwürdige Ereignisse statt: Der erste gelungene Flug über den Atlantik von Charles Lindbergh (der in für ihn unangenehmer Weise einer noch nie gesehenen weltweiten, frenetischen Begeisterung ausgesetzt war und später als Antisemit und Nazi-Verehrer von sich reden machte), eine Jahrhundert-Flutkatastrophe am Mississippi, bei der sich der spätere Präsident Hoover einen Namen als Krisenmanager machte, eine Baseball-Saison mit ungewöhnlich vielen spektakulären Rekorden, die Erfindung jener Fernsehtechnik, die das spätere Massenmedium ermöglichte, fatale Fehlentscheidungen von wichtigen Zentralbänkern, die den Börsencrash 1929 mitverursachten usw.

Bill Bryson erzählt diese Geschehnisse aus amerikanischer Perspektive, sehr anschaulich und versteht es, an vielen Stellen Querverbindungen zwischen den handelnden Personen und Ereignissen herzustellen. Im Mittelpunkt stehen dabei fast immer einzelne Individuen und beeindruckende Zahlen. Dadurch bekommt das Buch etwas boulevardartiges, was einerseits sehr unterhaltsam ist. Andererseits neigt Bryson auch in diesem Buch aus meiner Sicht wieder etwas zu sehr zum Dropping of Names and Numbers - vor allem wenn es um Baseball ging, wurde das Zuhören zuweilen anstrengend.

Und: Diese Weise des Erzählens macht das Buch mehr oder weniger zwangsläufig zu einer Geschichte, in der einzelne Männer, ihre Erfolge und Skandale, ihr Können und ihre charakterlichen Schwächen durchweg dominieren. Das liegt auch daran, dass es Frauen in der damaligen Zeit noch gar nicht wirklich möglich war, in gleicher Weise öffentlich wirksam zu werden, es sei denn vielleicht als Mutter eines berühmten Sohnes, als Schauspielerin, als Mörderin ihres Gatten, bestenfalls als Richterin. Frauen spielen ansonsten meist eine Nebenrolle, was Bryson durchaus deutlich macht, aber nicht sehr ausführlich reflektiert.

Vielleicht hätte es eine andere Möglichkeit gegeben, die tatsächlich spannende Geschichte des Sommers 1927 zu erzählen. Aber das wäre in den USA möglicherweise nicht so gut beim Publikum angekommen?

Die Stimme von Charles Rettinghaus finde ich für dieses Hörbuch nicht sehr gut geeignet. Es gibt viele direkte Zitate, bei denen er fast immer die Stimme anhebt. Dabei entstand bei mir der Eindruck eines wertenden ironischen Untertons, den ich nicht gut finde. Ich möchte mir selbst mein Urteil bilden. ( )