De eerste roman van Hellema speelt zich af binnen een omvangrijk en internationaal georiënteerde (textiel) onderneming, qua tijd gepositioneerd zo eind zestig, begin zeventiger jaren. De periode van teloorgang van vele grote familiebedrijven die aanvankelijk met behulp van staatssteun nog overeind werden gehouden doch uiteindelijk het hoofd niet boven water konden houden. Hellema, zelf in deze wereld werkzaan geweest, tekent met scherpe pen de ontwrichtende werking van deze gebeurtenissen en geeft een pakkend beeld van het type ondernemer –autocratisch, arrogant en rijk- dat toen nog de macht in handen had. Parallel aan dit verhaal beschrijft hij ook nog het type bedrijfsvoering dat in Oost-Duitsland de dienst uitmaakte: bureaucratisch en beheerst door partij-politieke uitgangspunten, emotieloos en slechts gericht op eigen overleven.

Bovenal echter is de roman een hommage aan trouw, trouw aan de onderneming waarvoor je werkt en ook trouw aan de beginselen van rechtvaardig bestuur. Zorgvuldigheid met betrekking tot de mensen die voor je werken en een groot begrip voor het feit dat ontslag en werkloosheid diepe wonden kunnen slaan. Het boek rekent af met de botte saneerders die geen enkele affiniteit hebben met het bedrijf waarvoor zij werken doch slechts voor eigen gewin bezig zijn. Wat dat betreft heeft het boek nog niet aan zeggingskracht ingeboet.

Dat uiteindelijke ook de meest getrouwe het veld moet ruimen is de tragiek van de roman waarvan de titel verwijst naar Koning Davids opperbevelhebber, die de koning ertoe bewoog diens zoon Absolom uit verbanning te doen terugkeren. Doodde hem echter toen deze tegen zijn vader in opstand kwam. Hij verweet David zijn gebrek aan dankbaarheid jegens hen die hem trouw waren gebleven, en werd later door koning Salomo ter dood gebracht.

Een boeiend en erg goed geschreven boek. ( )