Książka wydana przez wydawnictwo Bloomsbury, wydawcę cyklu o Harrym Potterze, już w 2003 r. została okrzyknięta potencjalnym bestsellerem i określona m.in. jako "Harry Potter dla dorosłych". Wróży się jej karierę podobną tej, która przypadła w udziale powieściom J.K. Rowling. Książka ukaże się w 21 krajach. Jest rekomendowana przez Neila Gaimana jako najlepsza powieść fantasy ostatnich 70 lat. Akcja powieści rozgrywa się w czasach napoleońskich (jej tłem historycznym jest konflikt francusko-angielski) i opowiada o przyjaźni, a potem rywalizacji dwóch magów, Jonathana Strange`a i pana Norrella, których magiczna pomoc pozwala Anglikom pokonać Napoleona. Obok fikcyjnych w powieści pojawiają się postaci historyczne: Napoleon, Duke Wellington, Lord Byron... Daje się zatem określić jako połączenie powieści fantasy z powieścią historyczną. Jest to również świetnie oddająca klimat angielskich salonów i powieść obyczajowa nawiązująca do wzorców pisarstwa Charlesa Dickensa, czy - co istotne z uwagi na czytelniczki - do wiktoriańskich powieści Jane Austin. Wielość odniesień do innych dzieł literackich i tradycji (poza właśnie wymienionymi - także Władca pierścieni J.R.R. Tolkiena, Kroniki Narni C.S. Lewisa, mity i legendy) nadaje powieści Susanny Clarke charakter postmodernistyczny i gwarantuje wyśmienitą zabawę intelektualną zwolennikom literatury w stylu Umberto Eco. Świetna lektura dla miłośników fantasy, rodziców dzieci czytających Harry`ego Pottera, entuzjastów historii, bonapartystów, miłośniczek powieści Jane Austin oraz amatorów literatury postmodernistycznej. ( )