I nära 700 år var Sverige och Finland samma land. Någon gång på 1100-talet expanderade svearna österut och när fler landskap norr, söder och öster om Mälardalen knöts till Sveakungen fick alla invånare så småningom samma rättigheter och skyldigheter. De fick samma lagar, samma kyrka, samma skolor. De styrdes av samma kung och samma riksdag. Huvudstaden hette Stockholm och låg mitt i riket. Finland fick städer och samfärdsel, skolor, universitet och konstitution, och när Finland blev ryskt storfurstendöme 1809 fortsatte det att utvecklas på sin svenska grund. I Sverige är allt detta märkligt okänt. Men Herman Lindqvist fyller ut hålet i svenskarnas kunskap om den långa gemenskapen med Finland - och det gör han på sitt vanliga, medryckande sätt.