Letters of Note ist eine Sammlung von 125 der unterhaltsamsten, inspirierendsten und ungewöhnlichsten Briefe der Weltgeschichte. Das Buch basiert auf der sensationell populären Website gleichen Namens – einer Art Online-Museum des Schriftverkehrs, das bereits von über 70 Millionen Menschen besucht wurde.
Von Virginia Woolfs berührendem Abschiedsbrief an ihren Mann bis zum höchsteigenen Eierkuchen-Rezept von Queen Elizabeth II. an US-Präsident Eisenhower, vom ersten aktenkundigen Gebrauch des Ausdrucks »OMG« in einem Brief an Winston Churchill bis zu Gandhis Friedensersuch an Adolf Hitler und von Iggy Pops wundervollem Brief an einen jungen weiblichen Fan in Not bis hin zum außergewöhnlichen Bewerbungsschreiben von Leonardo da Vinci zelebriert und dokumentiert Letters of Note die Faszination der geschriebenen Korrespondenz mit all dem Humor, der Ernsthaftigkeit, der Traurigkeit und Verrücktheit, die unser Leben ausmachen. ( )

A delightful collection of often beautiful letters. Will make you wish we lived in an era of letters still. ( )

«Уважаемый Энди! Купить Ваши картины нам уже не по карману, но пару ящиков томатного супа мы Вам от всей души отправляем». Уорхол наверняка оценил души порыв сотрудников компании Campbell Soup, а теперь и всем нам представляется возможность познакомиться с перепиской, не предназначавшейся для чужих глаз. Гениальный да Винчи пишет прошение о приеме на работу. Свои таланты он изложил в 10 пунктах. О даре художника Леонардо скромно упоминает вскользь в конце. Фрэнсис Крик пишет сыну об открытии структуры ДНК, объясняя эпохальное открытие так, чтобы понял и ребенок. А если ожидаемый прорыв не случился бы? Некролог о трагедии с миссией Нила Армстронга на Луну, приготовленный для Ричарда Никсона, можно было бы назвать манифестом землянина, если б его опубликовали. Писать ведь можно и о мертвых. Какие бы слова вы нашли для матери, потерявшей на вой­не за один день четырех сыновей? Теперь нам известно, какие подобрал президент Франклин Рузвельт. Письма могут быть и от ушедших: погибавший полярник Скотт написал жене и сыну. Строка обрывается на середине. Впрочем, Бетховен написал прощальное послание за 25 лет до кончины. А умеете ли вы управляться с письмами ненависти? Острый на язык Марк Твен нашелся, что ответить. Правда, подумав, письмо не отправил. Что бы произошло, если б письма всегда находили адресата? Недошедшее послание Ганди Гитлеру за 5 недель до войны заклинало того сохранить мир. Прислушался бы он? Многие письма можно распечатать и читать каждый день, а некоторые, возможно, ответят на сложные вопросы. Зачем изучать космос, когда на Земле миллионы голодных? Какими словами встретить рассказ ребенка о первой любви? Уста младенца глаголят не только истину, но и дают советы: заболевшему Никсону рекомендовано «быть хорошим мальчиком», а кандидата в президенты Линкольна юная фанатка призывает отпустить баки. Неизвестно, последовал ли рекомендации первый, но второго без бакенбард мы себе не представляем. Остроумные, духоподъемные, берущие за душу и просто любопытные, от первой берестяной грамоты до рецепта оладий от Елизаветы II, «Письма на заметку» — чтение и приятное, и полезное.

Gracias a este libro me he dado cuenta de que hay mejores formas de aprender de una persona que leer su biografía o autobiografía. Es esta una fascinante colección de cartas que ofrecen una ventana a la vida interior de nombres conocidos, y pedacitos de sabiduría que de otra manera no habrían podido ser compartidos y disfrutados. Excelente lectura para cualquier momento y cualquier mente abierta. ( )

Letter collections have never struck me as very exciting reading material, but I adored this collection. The format is gorgeous, with reproductions of many of the letters filling oversized pages, accompanied by transcripts of the handwritten ones. I was very grateful about the latter, as when I first paged through this book, I was worried it was going to be hell on my eyes.

It really is just what it claims to be—an eclectic collection. You can read a kind letter from Queen Elizabeth II to President Eisenhower with a recipe enclosed, and then go right to a frightening note from Jack the Ripper to George Lusk, chairman of the citizen's committee trying to track him down. One of the most moving sets of letters for me were the ones written on behalf of Joseph Merrick, the "elephant man". With so much bloodshed and cruelty in the spotlight when we look at history, it's easy to miss the great kindness that existed as well.

There were letters that made me laugh out loud, like Charles M. Schultz's letter to someone who wanted him to eliminate one of his characters. I loved the two letters in this collection from former slaves to their former owners, both angry, but expressed in different, eloquent ways. Kurt Vonnegut's letter to the person responsible for burning several copies of Slaughterhouse Five was perfect. Eudora Welty's letter of application to The New Yorker was delightful.

In fact, there were few letters that didn't give me something to appreciate in one way or another.

It was fun to read a few of these every morning before work. There's something in here for everyone, and it's a collection that could be read and enjoyed more than once. ( )