Der Autor Peter Brandt ist der älteste Sohn von Willy Brandt - und selbst Historiker mit Schwerpunkt Neuere deutsche und europäische Geschichte. Dies ist eine sehr gute Voraussetzung, um den vielen Biografien über Willy Brandt noch etwas grundsätzlich Neues hinzuzufügen. Und tatsächlich gelingt das mit diesem Buch sehr gut.
Peter Brandt hält sich nicht lang (und mit überraschend mildem Urteil) mit persönlichen Details der Familienhistorie auf; er handelt das Verhältnis des Vaters zu seinen Partnerinnen und seinen Kindern und die familiäre Atmosphäre innerhalb der Familie Brandt zusammenfassend in den ersten beiden Kapiteln ab.
Danach widmet er sich dem politischen Werdegang von Willy Brandt. Dabei hangelt er sich nicht - wie viele Biografen vor ihm - von einer persönlichen oder politischen Wegmarke zur nächsten, sondern stellt die verschiedenen Lebensphasen des Vaters unter unterschiedliche politische Leitmotive. So stellt er zugleich die politischen Leistungen dieses Jahrhundertpolitikers in einen historischen Kontext.
Dabei äußert er sich überwiegend als Historiker; seine biografische Nähe zum Porträtierten bringt er nur dann ins Spiel, wenn er tatsächlich Persönliches beizutragen hat. Etwa, weil er selbst in entsprechenden Situationen zugegen war oder weil er mit dem Vater über die jeweiligen Themen ausführlich diskutiert hat. Nur dann spricht er von "meinem Vater", während sonst neutral von "Willy" oder "Willy Brandt" die Rede ist.
Der Text ist nicht streng wissenschaftlich verfasst (so fehlen z.B. durchweg die Zitatnachweise; diese können aber über eine Internetseite abgerufen werden) und auch für politische bzw. historische Laien sehr gut verständlich. Allerdings ist eine rudimentäre Kenntnis der Biografie Willy Brandts durchaus hilfreich, da Peter Brandt die Wegmarken des (politischen) Lebens seines Vaters oft nur streift und wenig mit Jahreszahlen hantiert.
Insgesamt eine sehr gelungene und durchaus spannende Biografie über Willy Brandt, die ich jedem empfehlen möchte, der sich für Willy Brandt und/oder die deutsche und europäische Politik der Nachkriegszeit interessiert.