(Come inizia:) "Quando pensiamo all'antichità classica ci vengono naturalmente alla mente la Grecia e Roma. Ma né civiltà greca, né civiltà romana possono essere comprese senza riandare, sia pure in modo succinto, alle loro radici orientali. Dai Fenici proviene alla Grecia la scrittura alfabetica, da vari popoli mediorientali giungono le tecniche di lavorazione del vetro e dei metalli, diverse pratiche mediche, l'astronomia, le matematiche, alcune tecnologie, la stessa nazione di città... Per questo un'opera dedicata al mondo classico deve partire per arrivare al Partenone, dalle 'ziqqurat' o dalle piramidi..."