C'est pour mettre a la disposition du plus grand nombre les textes fondateurs de la philosophie hegelienne, et permettre au chercheur d'en suivre l'evolution, que sont ici reunis des extraits de l'edition complete des Premiers ecrits (Francfort 1797-1800). Influence par sa rencontre avec Holderlin, Hegel adopte desormais une philosophie de l'unification: la tache devolue a la religion n'est plus une tache ethique vouee a une moralisation du peuple, mais elle va devenir, au-dela de celle-ci, une tache ontologique tendant a l'unification du tout. Ce que Hegel cherche a penser dans l'histoire du peuple juif d'abord, dans l'histoire du christianisme ensuite, c'est l'histoire de la scission de l'esprit d'un peuple et de sa phenomenalisation, c'est-a-dire l'histoire de la separation de l'esprit d'avec lui-meme tel qu'il se donne dans les phenomenes historiques de son destin. Une telle histoire des phenomenes de l'esprit prefigure bien ce qui sera dix ans plus tard une Phenomenologie de l'esprit. Ecrit de jeunesse, reste a l'etat de brouillon, L'esprit du christianisme et son destin n'en represente pas moins, pour Dilthey, un ouvrage ou le genie de Hegel se manifeste dans sa premiere fraicheur et libre encore des entraves du systeme .