Im Jahre 1758 begegnen sich die schone Waise Ellena Rosalba und der junge Adelige Vincentio di Vivaldi das erste Mal - fur den heissblutigen Adeligen ist es Liebe auf den ersten Blick, und er weiss auch bald Ellenas Herz zu gewinnen. Doch ihre Liebe steht unter keinem guten Stern: Die stolze Marchesa, die Mutter des jungen Vivaldi, ist gegen die Bindung ihres Sohnes mit einer Burgerlichen. Um die Beziehung zu hintertreiben, heckt sie gemeinsam mit ihrem Beichtvater, dem finsteren Monch Schedoni, grausame Plane aus, die Ellena fur immer aus Vivaldis Leben verbannen sollen... Eine sensible Heldin, ein leidenschaftlicher Held und ein fieser Erzbosewicht - Ranke und Intrigen, Irrungen und Wirrungen, Liebe und Verrat - und das alles vor der historischen Kulisse Italiens zur Zeit der Inquisition. Mit diesen Zutaten schuf Ann Radcliffe im Jahr 1797 diesen grandiosen Schauerroman, der nun in einer liebevollen Neubearbeitung der deutschen Ubersetzung von Meta Forkel-Liebeskind wieder vorliegt."