Magnifiques allez-retours entre sa mère et la guerre civile espagnole. Dur et tendre ( )

Pas Pleurer brings together two contrasting sets of memories of the opening months of the Spanish Civil War: the author's mother, Montse, a teenage girl from a repressed peasant background who briefly gets to experience the excitement of the anarchist Revolution in Barcelona and finds her horizons shifted irrevocably; and the right-wing, Catholic writer Georges Bernanos, observing the rise of the Nationalists in Majorca and horrified by the - church-supported - violence he sees. The author reproduces Montse's vivid account of her experiences mostly as a first-person account, with occasional affectionate and exasperated editorial comments on her mother's appalling mixture of French and Spanish (and clinical reflections on how it is that her mother remembers these things so clearly 75 years on, when so much else has faded). Montse's narrative alternates with a running commentary on the author's experience of reading Bernanos's 1938 book about the nationalist atrocities in Majorca, Les grands cimetières sous la lune.

This all sounds like a rather awkward premise for a novel, but it actually comes together very well. Montse's voice is quite something, and the "fragnol" is used in carefully dosed ways - always characteristically individual, never a simple caricature. (Readers who don't know any Spanish might struggle a bit, but you probably don't need much.) The contrast with the much more measured and analytical language of Bernanos is used to bring out parallels in the ways that violence and hate lurk below the surface of our communities: the Le Pen clan is never actually mentioned, but we're clearly supposed to be drawing parallels to those who exploit the rise of similar fears and turn them into hatreds in our own time as well. A thoughtful, rewarding and entertaining book, and one that also brought back quite a few memories for me of stories I've heard from older family members (no fragnol in our background, but plenty of other interesting combinations...). ( )

Guerre 14-18 ( )

Un récit fort, à double voix, sur la guerre d'Espagne.

Comme d'autres, j'ai été handicapée de n'avoir que quelques notions d'espagnol, car de nombreux passages sont dans cette langue ou des mots du français sont de l'espagnol francisé. Et si ces textes aident au rythme de la phrase et à la musique du texte, j'aurais apprécié une traduction en bas de page.

D'où le plaisir finalement mitigé que j'ai retiré de cette lecture. ( )

Une très belle lecture sur cette réalité de la guerre d'Espagne vu au travers de Montse, la mère de la narratrice, qui avait 15 ans à l'époque et qui raconte non pas tant la guerre elle-même que la joie inouïe ressentie lors de l'insurrection libertaire qui a immédiatement précédé le début de la guerre de 39. Et se même à ce récit la voix splendide de Georges Bernanos, témoin direct et horrifié des massacres de communistes par les Franquistes, avec l'assentiment des autorités écclésiastiques.
Un plongeon dans une page bien sombre de l'histoire de l'Espagne, mais dans lequel remonte à la surface une joie de vivre et une liberté qui surpasse tous ces évènements.
Très beau roman. ( )