Vittorio Hosles pragnanter Essay bietet den seit uber hundert Jahren ausfuhrlichsten Vergleich der beiden wichtigsten philosophischen Dichtungen des Christentums, Dantes Commedia und Goethes Faust (mit gelegentlichen Querverweisen auf Miltons Paradise Lost). Fragt man den ebenso belesenen wie originaren Philosophen Vittorio Hosle, warum er zwei Werke miteinander vergleicht, deren Entstehungszeiten ein halbes Jahrtausend auseinanderliegen, erhalt man Folgendes zur Antwort: Es sei die Balance zwischen umfassender Philosophie und poetischer Vollkommenheit, die diese zwei Werke charakterisiere und sie vor anderen grossen Werken der europaischen Literatur auszeichne. Diese poetisch-philosophische Balance, die beiden Kunstwerken gemeinsam ist, ladt zu allgemeinen Fragen ein wie: Was sind die Kriterien vollkommener Dichtung? Wie ist es moglich, philosophische Ideen poetisch auszudrucken? Hinsichtlich der Hervorbringung dieser beiden Werke konnen wir fragen: Inwiefern hat der religiose Hintergrund zur Schaffung solcher Werke beigetragen? Weisen die Biographien beider Dichter gemeinsame Zuge auf, die sie zu ihren grossen Werken befahigten? Daruber hinaus sind es aber auch die Unterschiede der beiden philosophischen Dichtungen, die Vittorio Hosle interessieren. Was geschah in der europaischen Geistesgeschichte, und zwar in der religiosen Entwicklung, in der Schopfung neuer philosophischer Ideen sowie in der Produktion neuer literarischer Formen, das die Unterschiede zwischen den Werken Dantes und Goethes zu erklaren vermag? Der vorliegende Band geht besonders auf die enzyklopadische Dimension der zwei Dichtungen ein, deren Bild von Natur und Wissenschaft sowie von Politik und Geschichte analysiert wird; hinzukommen Reflexionen zum Verhaltnis von Philosophie und Religion sowie zum Unterschied der beiden Helden, dem Pilger Dante und dem Gelehrten Faust.