Les Lettres de Platon ont fait couler beaucoup d'encre: etaient-elles reelles ou fictionnelles? Ecrites par le philosophe ou inauthentiques? Erudits et critiques de Ficin a Campbell s'interrogent. Il est vrai que le developpement du genre epistolaire a la periode tardive aurait tendance a brouiller les pistes: un des artifices courant des sophistes etait la lettre fictive qui permettait de faire passer des idees neuves et souvent politiques, en les couvrant de l'autorite d'un grand nom, tandis que circulait un grand nombre de missives apocryphes de tyrans ou de philosophes, ou encore de fausses lettres d'amour pour les amants dont l'imagination n'etait pas a la hauteur de la passion. C'est ainsi que des treize lettres transmises par le Corpus platonicum, seules la septieme et la huitieme seraient de la main de Platon. Bien que d'interet et de formes varies, ces Lettres nous donnent a la fois un apercu du genre epistolaire et un panorama des plus pittoresques de la vie politique du IV siecle. Les Lettres occupent la premiere partie du tome XIII de notre edition des oeuvres completes de Platon. La notice generale propose un expose tres complet de l'histoire, mouvementee, de ces textes tantot oublies, redecouverts, encenses ou critiques, et fait le point des dernieres hypotheses. Une presentation du genre epistolaire dans l'Antiquite permet de resituer le texte dans un contexte litteraire encore trop peu connu. La Lettre VII, un des textes les plus fameux du philosophe, fait l'objet d'une etude riche et approfondie, tandis que des notices thematiques fournissent les informations necessaires a la bonne intelligence des autres Lettres. Des notes accompagnent la lecture.