Het vers wint. Van en over Kees Fens is een kleine hommage aan de criticus Kees Fens. Ze bevat de rede die Erik van den Berg hield bij de presentatie van Wiel Kusters' Mijn versnipperd bestaan - Het leven van Kees Fens 1929-2008, op 24 juni 2014 in de Openbare Bibliotheek van Amsterdam en de eerste en laatste recensie van Kees Fens voor de Volkskrant. De eerste, 1 maart 1969, was gewijd aan In de Tuinen van Bomarzo van Hella S. Haasse, een bespreking die van beslissende invloed was op de status van dit boek - wie het boek op de literatuurlijst had, kon niet zonder -, en de laatste, geschreven in de week dat hij overleed (juni 2008), was gewijd aan de gedichten van Francesco Petrarca, de dichter die voor Fens de grootste was. De recensies van Fens in de Volkskrant ontwikkelden zich op den duur tot beschouwingen die een leesfeest waren voor iedereen geïnteresseerd in literatuur van alle tijden.

Van de Bergs enthousiasmerende inleiding geeft een uniek inkijkje in de relatie de Volkskrant - Fens en getuigt van zijn bewondering voor de aartsvader van de moderne Nederlandse literatuurrecensie.