Schachnovelle (1942)

Nice - short - beautiful as everything from Stefan Zweig. Spend an afternoon and just read it before you spend to much time reading about it! ( )

reread ( )

More than a short story, almost novella. Psychological study of two chess adversaries, each eccentric in his own way. It's got the impact of a thriller. ( )

Der Ich-Erzähler dieses Buches berichtet von einer Schiffsreise von New York nach Buinos Aires, auf der er sich befindet, u. a. zusammen mit einigen ihm bekannten Personen, sowie dem amtierenden Schachweltmeister, einem abweisenden, arroganten Herrn.

Irgendwann kommen einige der Reisenden zusammen, um gemeinsam ihre Schachfähigkeiten gegen den Weltmeister zu testen. Nach einer Weile gesellt sich ein mysteriöser Passagier hinzu, und sieht dem Spiel zu. Es handelt sich um Herrn Dr. B. Dieser gibt unseren Hobbyspielern so wertvolle Tipps, dass sie bald gegen den Weltmeister zumindest ein überraschendes Remis erzielen. Doch wer ist dieser Dr. B.?

Der Ich-Erzähler kommt bald mit ihm ins Gespräch und Dr. B. erzählt von seiner Zeit in Nazi-Gefangenschaft, während derer er sich selbst das Schachspielen beigebracht hat, um nicht dem Wahnsinn in Isolationshaft zu verfallen. Mit einem heimlich entwendeten Buch, selbstgebastelten Figuren und einer karierten Decke. Es ist diese Geschichte des Dr. B., die das eigentliche ergreifende Herzstück dieses Buches ist. Wie Dr. B. unter schlimmen Umständen zu einem Schachgenie wurde, welches niemals zuvor gegen eine zweite Person gespielt hat, und was im weiteren Verlauf auf dem Schiff passiert... das ist eine sehr große Leseempfehlung! Zu Recht ein Klassiker und eines von Stefan Zweigs bekanntesten Werken.

Ich beziehe mich auf die Hörbuch-Fassung, brilliant gelesen von Hans Jürgen Stockerl. ( )

Written just before he and his wife committed suicide, in exile in Brazil, this book is really an allegory of S.Z.'s predicament.
It concerns the oppression of a sensitive spirit, to the point of madness, by skilled Gestapo oppressors.
It then becomes a game of chess between this same sensitive spirit who taught himself during his long solitary confinement, and a brilliant but brutish opponent who's only skill is chess.
The basic story is enthralling, the message is why S.Z. killed himself. ( )