Ryo ist ein Thranx, ein intelligentes Insektenwesen. Schon im Larvenstadium fiel er auf, dass er anders war als die anderen, mehr zum Träumen neigte und seine hervorragenden Fähigkeiten nicht so in den Dienst der Allgemeinheit stellte, wie man dies hätte erwarten können. Und als er nach seiner "Verwandlung" mit einem Erwachsenenkörper erwacht, stürzt er sich in die Arbeit, um seine unbestimmten Wünsche zu betäuben. Die Thranx kennen neben sich nur eine zweite raumfahrende Rasse, die AAnn, und immer wieder kommt es mit diesen zu blutigen Scharmützeln. Da wird die Entdeckung einer weiteren Rasse gemeldet: bleiche, weichhäutige, zweibeinige Ungeheuer, die ebenfalls die Technik der Raumfahrt beherrrschen und sich "Menschen" nenne. Ryo ist fasziniert von der Botschaft. Er glaubt, endlich seine Bestimmung gefunden zu haben.
Der weltbekannte Autor Alan Dean Foster ("Alien", "Outland") hat mit diesem Roman den Grundstein zu seinem Homanx-Commonwealth gelegt, in der auch seine beliebten Romane "Das Tar-Aiym Krang", "Der Waisenstern", "Der Kollapsar" und "Flinx" spielen.