La 4e de couverture indique : "Voici le re cit d'une vie bru lante, e crit a la ha te dans sa cellule par une jeune femme de vingt-neuf ans qui se doute qu'elle va mourir : "Si je raconte tout cela avec tant de franchise, c'est parce que je m'attends de toute manie re a e tre fusille e". Elle le sera en effet, en juin 1931, au "camp a destination spe ciale" des i les Solovki, quelques mois apre s son mari le poe te Alexandre Iaroslavski. "Etudiante pleine de re ves", ainsi qu'elle se de finit elle-me me, Evgue nia, vite de gou te e par la dictature des bolche viks, se convainc que le monde des voyous forme la seule classe vraiment re volutionnaire. Elle de cide de vivre dans la rue et de devenir une voleuse, a la fois par conviction politique et aussi par un gou t du risque qu'elle confesse. Loin de l'imagerie he roi que de la "construction du socialisme", c'est le Moscou et le Le ningrad des marginaux, enfants des rues, ivrognes, prostitue es, vagabonds, qu'elle nous fait de couvrir dans une langue sans fioritures."