Sophia und ihre Großmutter verbringen den Sommer auf einer winzigen Insel im finnischen Meerbusen, wahrscheinlich in den 1970er Jahren.
Sophias Mutter ist gestorben (was nicht weiter fokussiert wird). Sie sprechen miteinander, schwimmen und unternehmen kleine Ausflüge mit dem Boot. Die Großmutter ist recht alt, wirkt schon sehr gebrechlich. Beide können sich gut akzeptieren, in Ruhe lassen, aber auch aneinander reiben.
Das gefällt mir eigentlich am besten: Dieser schöne, selbstverständliche Umgang mit dem Kind. Nicht sentimental oder verzärtelnd, ernst nehmend.
Das Buch wird ja sehr gelobt. So großartig hat es mich jetzt nicht beeindruckt, aber ich habe es gern gelesen. ( )

„Es war ein früher, sehr warmer Morgen im Juli, in der Nacht hatte es geregnet. Von dem nackten Fels stieg Dampf auf, das Moos und die Felsspalten waren getränkt von Nässe, und alle Farben leuchteten tiefer.“ (Zitat Seite 23)

Inhalt
Mit den oben zitierten Worten beginnt die Geschichte eines Sommers im einfachen Ferienhaus der Familie auf einer finnischen Insel. Sophia ist sechs Jahre alt und verbringt viel Zeit mit ihrer Großmutter, da ihr Vater meistens beschäftigt ist. Sie erkunden die Natur, beobachten, und erzählen einander Geschichten. Nicht alle Fragen Sophias kann oder will die Großmutter beantworten und nicht immer sind die Antworten so, wie Sophia es sich vorstellt oder wünscht. Wenn die Nächte langsam dunkler und kälter werden, ist es Zeit, das Ferienhaus auf den Winter vorzubereiten und die Insel zu verlassen, bis zum nächsten Frühjahr.

Thema und Genre
In diesem Buch geht es um die Geschichten und Erlebnisse eines Sommers. Themen sind Familie, Kindheit, Jugend und Alter, die Beziehung zwischen Großmutter und Enkelin, das einfache Leben auf einer kleinen Ferieninsel.

Charaktere
Sophia ist eine typische Sechsjährige, wissensdurstig, neugierig, voller Fragen. Gleichzeitig ist sie manchmal ängstlich und trotzig. Wir erfahren zwar, in welchem Jahr die Großmutter geboren wurde, kennen aber ihr genaues Alter nicht. Berechnet man das mögliche Alter einer Frau mit einer sechsjährigen Enkelin, so ist für mich diese Figur nicht authentisch, ihre Beschwerden schildern eine sehr alte Frau.

Handlung und Schreibstil
Die einzelnen Kapitel sind in sich abgeschlossene Episoden eines Tages oder einer Nacht, daher spielt es keine Rolle, dass sie nicht immer chronologisch verlaufen. So atmet auch die Form der Erzählung die spontane Freiheit von Sommertagen. Die Sprache ist poetisch und schildert neben den alltäglichen Geschichten der beiden Hauptfiguren, Sophia und ihre Großmutter, auch das einfache Inselleben der damaligen Zeit. Die Beschreibung „… darüber flogen Schwalben mit schrillen Schreien, wie Messer fuhren sie durch die Luft.“ (Seite 180) bezieht sich eindeutig auf Mauersegler, doch das liegt wohl nicht an Tove Jansson, sondern sicher an der Übersetzerin.

Fazit
Auf Grund von sehr positiven Besprechungen und Empfehlungen in Literaturzeitschriften wurde ich auf dieses Buch aufmerksam. Obwohl ich die aus den Kindheitserinnerungen der Schriftstellerin entstandenen Geschichten über finnische Inselferien mit Interesse gelesen habe, blieb es für mich Lektüre, die mich nicht tiefer beeindruckt hat. ( )

Vater, Tochter, Großmutter - zusammen verbringen sie den langen Sommer auf einer Schäreninsel, bekommen hin und wieder Besuch oder fahren selber mit dem Boot zum Festland oder zu Besuch auf andere Inseln. Die Geschichte wird hauptsächlich durch die Erlebnisse von Großmutter und Enkelin getragen, der Vater sitzt meistens schreibend in seinem Zimmer und taucht nur selten aktiver auf.

Geschildert werden die Ereignisse aus der Sicht der Großmutter, die hofft, sich ihre Eigenständigkeit noch lange erhalten zu können aber doch immer wieder merkt, dass die Kräfte allmählich schwinden. Und dass die "Energie der Jugend" einem alten Menschen auch durchaus mal zu viel werden kann.

Ich habe dieses Buch genossen, auch wenn wenig passiert. Das ist dann aber umso liebevoller beschrieben und man richtig in dieses schwerelose Sommergefühl eintauchen. Nicht ohne Grund gehört der Text zu den schwedischen Klassikern (1972 erschienen). ( )