«Fernandel : le rire aux larmes», est un livre hommage à cet acteur devenu icône au fil des ans, grâce à ce personnage de jeune homme naïf, gaffeur et tendre qu il s'était créé. Sa diction appuyée, son accent, sa gestuelle unique et surtout son physique, sa fameuse «gueule de cheval» comme il l'appelait lui-même ont contribué à sa très grande popularité. Une popularité qui fera dire au général de Gaulle qu'il est le seul Français à être aussi célèbre que lui. Aussi à l'aise dans les rôles comiques et dramatiques, il multipliera les collaborations avec tous les grands réalisateurs français de l'époque parmi lesquels Jean Renoir, Jean Giono, Claude Autant-Lara, ou Marcel Pagnol (Angèle, Regain, Le Schpountz, La Fille du puisatier, Naïs, Topaze). Sans oublier la série des Don Camillo, de Julien Duvivier, dont le premier film «Le petit monde de Don Camillo», paru en 1952, reste aujourd hui encore placé dans le box office des meilleurs films français. Mais c est le réalisateur Henri Verneuil qui révèlera le talent dramatique de Fernandel «La vache et le prisonnier», «Le fruit défendu», «La table aux crevés». -- [l'Éditeur].