Die Geschichte um Roser und Victor spannt einen weiten historischen Bogen, vom Beginn des spanischen Bürgerkrieges, ihre Flucht nach Frankreich und Ankunft in Chile und die spätere Pinochet-Diktaktur bis zu deren Ende.

Beim Hören hatte ich die ganze Zeit das Gefühl, die Geschichte schon zu kennen. Die Protagonist:innen gibt es in anderen Romanen, die Geschehnisse schienen mir vorhersehbar, zum Ende hin werden jedoch plötzlich ohne mir ersichtlichen Grund neue Aspekte und Handlungsstränge eingeflochten und die Charaktere im Nachhinein noch einmal geschärft, oder auch verniedlicht. Ich konnte mich des Eindrucks nicht erwehren, dass der Roman am Ende für die Gunst des Lesepublikums noch künstlich aufgeplustert worden ist - seinen Abschluss hatte e m.E. schon an einem Meilenstein ein paar Kapitel früher.

Natürlich ist es richtig, die Greuel des spanischen Bürgerkrieges und der beiden Diktaturen auch in der Literatur immer wieder in Erinnerung zu bringen, und dass Isabel Allende nicht ausgewogen, differenziert und neutral zu dieser Geschichte steht und schreibt, ist ihr nicht vorzuwerfen. Mehr Sorgfalt bei der Entwicklung der Story hätte ich mir jedoch gewünscht.

Mich hat der Roman nicht erreicht, und die Lobgesänge kann ich nicht nachvollziehen. Vielleicht lag es auch an der Vorlesestimme von Wiebke Puls, die meinem Empfinden nach nicht so recht zur Geschichte gepasst hat, obwohl sie sehr angenehm liest. ( )

„Aber es war nicht nur ein Scherz gewesen, es war auch die Angst vor der gespaltenen Liebe, vor der Trennung, davor, fern von ihren Lieben zu leben und zu sterben.“ (Zitat Seite 279)

Inhalt
Guillem und Victor Dalmau sind Brüder. Beide stehen im spanischen Bürgerkrieg ab 1936 auf der Seite der Miliztruppen der demokratisch gewählten Regierung, Guillem als Soldat und Victor als angehender Arzt. Ihre Gegner sind die rechtsgerichteten Nationalisten um General Franco. Guillem ist mit der begabten Pianistin Roser Bruguera verlobt und als er im Kampf stirbt, ist Roser bereits schwanger. Victor flieht mit Roser aus dem belagerten Barcelona nach Frankreich, wo er sie heiratet, damit er sie und ihren Sohn Marcel als Angehörige mit nach Chile nehmen kann. Pablo Neruda macht dies mit seinem Flüchtlingsschiff Winnipeg möglich, das am 4. August 1939 für mehr als 2000 spanische Flüchtlinge zum Schiff der Hoffnung wird. Chile ist ein ideales Land für einen Neubeginn, denn es bietet Chancen für alle. Doch dann ändert sich die politische Landschaft in Chile …

Thema und Genre
In diesem epischen Generationenroman geht es um politische Diktaturen, Krieg, Unterdrückung und Flucht. Die Geschichte handelt aber auch von Idealismus, Mut, Treue, Freundschaft, Hoffnung und Chancen auf Neubeginn, die das Leben immer wieder bietet. Wichtige Themen sind Heimat und Zugehörigkeit, ihre Charaktere vergessen die spanischen Wurzeln nicht. Dieses Buch ein Roman, doch die zeitgeschichtlichen Fakten und bekannten Personen sind real.

Charaktere
Victor ist Arzt aus Überzeugung, die Erlebnisse als junger Arzt im Studium während des Bürgerkrieges prägen sein weiteres Leben. In Chile gehören Roser und er als Einwanderer nicht zur Oberschicht, doch dort sieht sich der sozialistisch-demokratische Victor ohnedies nicht, er sieht die Armut in Chile und schaut nicht weg, sondern hilft. Roser und Victor verbindet eine tiefe Freundschaft und Vertrautheit. Auch der bekannte Dichter und Politiker Pablo Neruda spielt im Leben von Victor und Roser eine wichtige Rolle.

Handlung und Schreibstil
Die Autorin ist eine wunderbare Erzählerin, die ihre Geschichten so in das Zeitgeschehen einbindet, dass sich ein stimmiges, interessantes Ganzes ergibt. Die wechselhafte Zeit der Umstürze, in welcher dieser Roman spielt, ist an sich schon spannend zu verfolgen, sodass die Handlung ein packendes Leseabenteuer ergibt. Man merkt, dass die Autorin auch ihre fiktiven Charaktere ins Herz geschlossen hat, detailliert und stimmig nimmt sie sich Zeit für jede einzelne Protagonistin, für jeden einzelnen Protagonisten, ihre Handlungen, Entscheidungen und Gefühle. Sprachlich beeindruckend, hat mich dieses Buch sofort in seinen Bann gezogen und nicht mehr losgelassen, bis ich die letzten Seite gelesen hatte. Es sind ernste Themen und Konflikte, dennoch ist eine positive Geschichte, in der immer auch Hoffnung und Liebe mitklingen.

Fazit
Ein epischer Generationenroman, facettenreich, interessant und spannend. Ein sehr genau recherchiertes Zeitbild des spanischen Bürgerkrieges und der Machtübernahme von General Franco, sowie später der Umstürze in Chile. Sprachlich großartig erzählt, ist dieser Roman Garant für intensive Lesestunden, von denen man jede Minute genießt. ( )