Sverige, en svensk provinsby, ca 1930
Drengen Anders vokser op i en familie, hvor moderen går hjemme og faderen er portør på jernbanen tæt ved. De bor ovenpå jernbanehotellet. Anders og faderen tager afsted med troljen til morforældrene og Anders overnatter der. Han tænker meget over hvor gamle morforældrene er og om de snart skal dø.
Senere da Anders er 12 oplever han at mormoren får at vide at hun har kræft og skal dø. Hun dør året efter, men Anders har betragtet hende som mærket og død siden hun fik beskeden.
Vi følger begravelsen og gravgildet bagefter og morfaren, der siger "Jeg følger snart efter, Stina".
Anders har flere venner, blandt andet Jonas, der kun har en arm, men alligevel klarer sig fint. Anders betror sig ikke helt til vennerne om sine tanker om døden. I det sidste afsnit er Anders til gudstjeneste ved Frelsens Hær og han er måske forelsket i en af pigerne. Men hun er for ren. "Der var ligesom ikke noget dyr i hende. Hvorfor var der ikke det!"
Han tænker meget over døden og livet, men taler ikke rigtigt med nogen om det.
Spøjs bog om en underlig starut, men den fænger mig ikke ( )