Boeiend verhaal van een jonge man, jurist van opleiding die er op uit wordt gestuurd door zijn oudere broer om zaken op orde te stellen in Jamaica. De familie heeft er een plantage die werd gerund door de oudste van drie broers. Wanneer deze onverwacht overlijdt blijken de opbrengsten sterk verminderd te zijn.

De broer die moet onderzoeken of er diefstal in het spel is aanvaardt de opdracht omdat hij zelf nog een persoonlijke zaak wil ophelderen.

Het hele verhaal draait tenslotte op niets uit. Uiteindelijk lijkt het zelfs een absurd verhaal. Toch geeft Vestdijk interessante inzichten over hoe een 18e eeuwse koloniale slavenmaatschappij functioneerde. ( )

Richard Beckford wordt in 1737 door zijn broer William naar Jamaica gestuurd om te onderzoeken waarom de opbrengst uit rum en suiker sterk achteruitgegaan is. Hij is op het eiland geboren en op zijn 7e jaar naar Engeland verhuisd. Hij hoopt er de pirate Anne Bonney te ontmoeten die destijds zijn schip kaapte en aan wie hij nog altijd denkt. Een andere reden om terug te gaan is, dat hij wil nagaan hoe zijn oudste broer is overleden. Hij vindt de pirate niet, maar beleeft wel een avontuur, dat de rest van zijn leven grote invloed op hem heeft.
Een historische avonturenroman, waar fictie en werkelijkheid door elkaar spelen. Richard heeft bij terugkomst in Engeland alles zelf op schrift gesteld. Goede sfeertekening met (te) veel details. ( )