Plongez au c ur des souvenirs du ma?tre des voleurs ! Tour ? tour boulanger, colporteur, marin, contrebandier, bagnard, puis chef de la police de S?ret? et pour finir industriel, inventeur et ?crivain, Eug?ne-Fran?ois Vidocq (1775-1857) est un personnage hors du commun. Ses exploits inspir?rent nombre d'?crivains tels Balzac, Eug?ne Sue, Alexandre Dumas... Victor Hugo, dans Les Mis?rables, immortalisera Vidocq dans le personnage de Jean Valjean. Fran?ois Vidocq ?crit ses M?moires en 1827. Son ?diteur apportera alors quelques modifications afin d'embellir la vie mouvement?e de ce personnage hors du commun. Cet ouvrage est la r??dition du texte d'origine, expurg? des am?liorations ult?rieures. Une autobiographie haute en couleurs pour un personnage au caract?re bien tremp? ! EXTRAIT Je suis n? ? Arras, le 23 juillet 1775, dans une maison voisine de celle o Robespierre avait vu le jour, et je re?us les pr?noms d'Eug?ne et Fran?ois. Fran?ois fut toujours mon pr?nom usuel. D?s mon enfance, j'annon?ai les dispositions les plus turbulentes et les plus perverses. Dou? par la nature, d'une force et d'une dext?rit? ?tonnantes, je profitais de ces avantages pour rosser, chaque jour, les enfants de mon ?ge et assommer les chiens et les chats du quartier. On n'entendait que plaintes et reproches de la part des parents de mes camarades et des habitants du voisinage. Les remontrances de mon p?re, honn?te boulanger, ne produisaient aucun effet sur moi. Je m'en riais comme de celles d'une m?re dont j'?tais - malheureusement - l'idole. Les salles d'armes o j'allais recevoir des le?ons d'escrime avec Poyant, Hidou, Delcroix, Boudou, Basserie, Franchison et autres mauvais sujets du pays, qui m'initiaient ? leurs vices, ?taient mes seules fr?quentations. Mes parents s'aper?urent, un jour, d'un d?ficit dans le comptoir, que j'exploitais concurremment avec mon fr?re 1 et ils eurent soin de n'y plus laisser la cl?.