Der Name des Schriftstellers war mir schon häufiger über den Weg gelaufen, er scheint ein Klassiker der leichten britischen Literatur des 20. Jahrhunderts zu sein.

Die kurze Geschichte "Oben in der Villa" spielt im Milieu der "guten" englischen Gesellschaft, die in den späten 1930er Jahren in Italien weilt. Mary, Witwe aus einer unglücklichen Ehe, darf nach dem Tod ihres fast bankrotten Mannes in Florenz die titelgebende Villa bewohnen, die Freunden gehört. Umschwärmt wird die 30jährige von einem erfolgreichen älteren Diplomaten des Empire, der sie heiraten will, aber auch von Rowley Flint, einem berüchtigten und schamlosen Lebemann. Und dann ist da noch dieser junge, unglückliche Geiger.

Die Geschichte beginnt sehr vielversprechend, die Atmosphäre stimmt. Ich habe gleich an Mercè Rodoredas "Der Garten über dem Meer" gedacht. Die Wendung, die die Geschichte nimmt, verleiht dem Buch aber einen ganz anderen Charakter und hat mir auch nicht so gut gefallen.

Gelesen von Hans Korte, dem großartigen Schauspieler. Witzig ist, dass man bei dieser älteren Aufnahme auch noch Nebengeräusche hört, das Rascheln der Blätter, Kortes Atmung. Einmal knarzt sogar der Sessel, in dem Korte sitzt, ganz vernehmlich. ( )